地表地质调查发现，位于滇西北菱形断块中南部的周城—清水断裂在上新世早期已经开始活动，而断裂强烈活动时期在中更新世，晚更新世以来活动性减弱。断裂运动方式以左旋走滑为主，兼有逆冲分量，并发生过从逆冲到正断的转换，全新世活动不明显。根据断裂断错的上新世昔格达组湖相沉积地质及河流地貌进行的初步分析，可以判断该断裂晚第四纪以来的垂直活动速率为0.1mm/a左右，明显小于周城一清水断裂北侧川滇菱形块体向南东方向的运动速度（13～14mm/a）。这表明周城一清水断裂对印度板块与欧亚板块碰撞所形成的次生构造——川滇菱形块
