质量成本管理是企业确保产品质量、提高经济效益的重要策略。这一概念主要关注为了达到和维持高质量标准而产生的成本，以及由于质量问题导致的损失。质量成本管理旨在通过优化流程、预防缺陷、提高顾客满意度，来降低运营成本并增加利润。
我们要理解质量的意义。质量不仅仅是满足明确的、期望的要求，更是对产品或服务的综合评价。它涉及到设计、制造过程、服务等多个环节。设计缺陷、制造过程中的问题、员工意识不足和服务不到位都可能导致不合格产品的产生，进而带来商业损失、降低生产力、增加成本、损害社会效益，甚至可能对公众造成危害。
商业损失主要源自设计缺陷、缺陷产品或服务质量不佳，这可能导致顾客流失，影响企业声誉，进而降低市场份额。生产力的浪费则体现在返工、机器停工、原材料问题、工具设备故障、过程变异以及员工意识上。增加的成本包括返修、返工、报废、回收、保修期的修理或更换、产品降级等，这些都会导致材料费、工资和管理费用的增加。
从生产者和消费者的角度看，质量观有所不同。生产者更注重生产过程能力和合格品质，而消费者则关注价格和产品是否符合他们的实际用途。设计质量是关键，它应当能够满足顾客期望，易于生产，并符合社会的环保和安全要求，防止潜在危害。
质量成本包括合格成本（COC）和不合格成本（CONC）。合格成本是指生产合格产品所需的投入，而不合格成本则是由于不合格产品带来的支出。专家估计，质量成本可能占公司总成本的20%至40%，而某些案例显示，有效的质量成本管理能为企业节省显著的开支，如FMC海事有限公司、瑞典一邮局和CEL涂料工业有限公司的成功实践。
实施质量成本管理有诸多益处，包括无需额外投资就能增加商业利润、提升顾客满意度、增强成本竞争力、提高管理水平，为全面质量管理打下基础。此外，它还能优化生产运作、减少浪费、提高效率，通过量化浪费和失误，提供业绩指标，帮助识别改进点，促进意识和承诺的形成，以及改善管理层的沟通。
减少质量成本的方法论通常包括策划和准备、成本识别、数据收集、成本分析、改进措施制定、效果评估和持续监控等步骤。通过这些系统的方法，企业可以逐步降低质量成本，实现可持续发展。
