在宋代，房地产租赁市场相当活跃，不论是平民百姓还是皇亲国戚，甚至是皇帝本人，都参与其中。宋朝的租赁市场主要包括两类房源：官房和私房。官房由政府修建，通过店宅务（楼店务）进行管理并收取租金，部分用于资助教育，如太学和州县学的多余房产会被出租。此外，军队也会出租一部分房屋以缓解财政压力，例如南宋时期，岳飞就曾允许部队拨房出租。
私房租赁则涉及各类人群，包括小市民、皇亲国戚、富豪和各级官员。北宋时期的宰相晏殊就是一个豪华包租公，他利用职权侵占国有土地，建造房屋出租。而宋孝宗时期，皇帝甚至亲自参与建房出租，显示了租赁市场的繁荣。不过，租客们需谨慎选择房东，如内殿承制柴肃虽有大量租金收入，但因其吝啬，建议租客避免与这类房东打交道。
在宋代，租房是社会普遍现象，不同阶层的人都可能成为租客。士兵、举子、官员，甚至是因战乱或自然灾害失去住所的寺僧，都需要租房居住。即使是皇室成员，由于人口众多，也可能需要租房生活。租户可以选择合租以减轻负担，或者根据经济条件选择不同类型和规模的住房。例如，卫国长公主扩建房屋时，邻居老张的房子日租金高达500文，月租15贯；御史中丞胡宗愈租住的房屋月租18贯，但他的租约信誉不佳，欠租不付。
对于手头拮据的租户，可以选择租住官房，租金相对较低。南宋杭州的官房租约为四五百文每月，甚至有乞丐的房租只需十几文。在辽州这样的偏远地区，第四等居民的房租更低，每天仅6文，月租180文。宋代租户的幸福感并非完全由居住条件决定，正如《浮生六记》中的乐生，他虽然靠挑水卖维持生计，但只需赚足百文便满足，回到出租屋后，吹笛唱歌，享受生活，这种心态值得现代人借鉴。
宋代的租赁市场不仅反映了当时社会经济的繁荣，也为不同社会阶层提供了居住保障。无论租住何种房屋，人们都能找到适合自己的生活方式，享受属于自己的幸福。这种租住文化，以及对生活态度的看重，至今仍有启示意义。
