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氨基酸的生理功能
氨基酸通过肽键连接起来成为肽与蛋白质。氨基酸、肽与蛋白质均是有机生命体组织细
胞的根本组成成分,对生命活动发挥着举足轻重的作用。
某些氨基酸除可形成蛋白质外,还参与一些特殊的代谢反响,表现出某些重要特性。
〔1〕 赖氨酸
赖氨酸为碱性必需氨基酸。由于谷物食品中的赖氨酸含量甚低,且在加工过程中易被破
坏而缺乏,故称为第一限制性氨基酸。
赖氨酸可以调节人体代谢平衡。赖氨酸为合成肉碱提供构造组分,而肉碱会促使细胞中
脂肪酸的合成。往食物中添加少量的赖氨酸,可以刺激胃蛋白酶与胃酸的分泌,提高胃
液分泌成效,起到增进食欲、促进幼儿生长与发育的作用。赖氨酸还能提高钙的吸收及
其在体内的积累,加速骨骼生长。如缺乏赖氨酸,会造成胃液分沁缺乏而出现厌食、营
养性贫血,致使中枢神经受阻、发育不良。
赖氨酸在医药上还可作为利尿剂的辅助药物,治疗因血中氯化物减少而引起的铅中毒现
象,还可与酸性药物〔如水杨酸等〕生成盐来减轻不良反响,与蛋氨酸合用那么可抑制
重症高血压病。
单纯性疱疹病毒是引起唇疱疹、热病性疱疹与生殖器疱疹的原因,而其近属带状疱疹病
毒是水痘、带状疱疹和传染性单核细胞增生症的致病者。印第安波波利斯 Lilly 研究室在
1979 年发表的研究说明,补充赖氨酸能加速疱疹感染的康复并抑制其复发。
长期服用赖氨酸可拮抗另一个氨基酸――精氨酸,而精氨酸能促进疱疹病毒的生长。
〔2〕 蛋氨酸
蛋氨酸是含硫必需氨基酸,与生物体内各种含硫化合物的代谢密切相关。当缺乏蛋氨酸
时,会引起食欲减退、生长减缓或不增加体重、肾脏肿大和肝脏铁堆积等现象,最后导
致肝坏死或纤维化。
蛋氨酸还可利用其所带的甲基,对有毒物或药物进展甲基化而起到解毒的作用。因此,
蛋氨酸可用于防治慢性或急性肝炎、肝硬化等肝脏疾病,也可用于缓解砷、三氯甲烷、
四氯化碳、苯、吡啶和喹啉等有害物质的毒性反响。
〔3〕 色氨酸
色氨酸可转化生成人体大脑中的一种重要神经传递物质――5–羟色胺,而 5–羟色胺有中
和肾上腺素与去甲肾上腺素的作用,并可改善睡眠的持续时间。当动物大脑中的 5–羟色
胺含量降低时,表现出异常的行为,出现神经错乱的幻觉以及失眠等。此外,5–羟色胺
有很强的血管收缩作用,可存在于许多组织,包括血小板和肠粘膜细胞中,受伤后的机
体会通过释放 5–羟色胺来止血。医药上常将色氨酸用作抗闷剂、抗痉挛剂、胃分泌调节
剂、胃粘膜保护剂和强抗昏迷剂等。
〔4〕 缬氨酸、亮氨酸、异亮氨酸和苏氨酸
缬氨酸、亮氨酸与异亮氨酸均属支链氨基酸,同时都是必需氨基酸。当缬氨酸缺乏时,
大鼠中枢神经系统功能会发生紊乱,共济失调而出现四肢震颤。通过解剖切片脑组织,
发现有红核细胞变性现象,晚期肝硬化病人因肝功能损害,易形成高胰岛素血症,致使
血中支链氨基酸减少,支链氨基酸和芳香族氨基酸的比值由正常人的 3.0~3.5 降至
1.0~1.5,故常用缬氨酸等支链氨基酸的注射液治疗肝功能衰竭等疾病。此外,它也可
作为加快创伤愈合的治疗剂。
亮氨酸可用于诊断和治疗小儿的突发性高血糖症,也可用作头晕治疗剂及营养滋补剂。
异亮氨酸能治疗神经障碍、食欲减退和贫血,在肌肉蛋白质代谢中也极为重要。
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