古代中国的手工业经济是国家经济的重要组成部分，涵盖了多种经营形态，包括家庭手工业、官营手工业和私营手工业。这些手工业形态在中国历史上扮演了不同的角色，对社会经济的发展产生了深远的影响。
家庭手工业，如《沈氏农书》中所描述的，通常是农业与手工业相结合的形式，生产成本较低且自给自足。家庭成员参与手工业生产，以满足家庭的基本生活需求，而生产过程中的主要投入——劳动力，往往被视为家庭内部资源，不计入传统意义上的生产成本。这种形式的手工业生产效率可能不高，但因其独立于市场，具有一定的稳定性。
官营手工业在古代中国占有显著地位，尤其在早期社会。政府直接管理手工业生产，如《国语·齐语》和《国语·晋语》中的描述，强调了官府对手工业的控制。官营手工业主要服务于皇室和贵族，产品通常质量上乘，但并不面向大众市场。然而，这种体制限制了手工业者的创新动力和生产自由，且容易导致资源的浪费和效率的低下。
私营手工业在历史中逐渐崛起，特别是在明代中叶以后，逐渐超过了官营手工业，成为了主导力量。私营手工业以营利为目的，更加灵活适应市场需求，如《孔雀东南飞》中描绘的丝织业的繁荣，展示了私营手工业的普及和发达程度。然而，私营手工业也存在局限，如行业内竞争激烈，手工业者的生存环境可能较为艰难。
古代中国的手工业技术也有其传承特点。手工业技术世代相传，一方面体现了对技术的珍视和保护，如《织女词》中提到的，为保持技术秘密，有时甚至影响到手工业者家庭的婚姻选择。另一方面，这种封闭的传承方式也阻碍了技术的广泛传播和创新，限制了社会生产力的进步。例如，淬火技术在战国时期已经出现，但其应用和传播速度可能受到传统习惯的制约。
总结起来，古代中国的手工业经济是多元化和复杂的，各形态手工业相互影响，共同推动了社会经济的发展。然而，也存在一些限制因素，如官营手工业的垄断、家庭手工业的自给自足以及技术传承的封闭性，这些都在一定程度上影响了手工业的长远发展。尽管如此，中国古代的手工业仍然为世界文明贡献了丰富的技术和艺术成就。
