教育技术的发展历程可以追溯到古代的手工教学时代，直至现代的信息化教育技术阶段。这个过程不仅涉及技术的变迁，也反映了教学方法的不断进化和完善。
传统教育技术主要依赖手工工具，如竹简、粉笔、黑板和印刷材料，以及实物、模型等，这些工具在传播知识时具有一定的直观性。教育理念上，口耳相传、诡辩术、讲演术等都是这一阶段的重要教学方法，如孔子的启发式教学和苏格拉底的产婆术，强调引导学生思考和实践。
进入视听媒体教育技术阶段，教育技术进入了机电技术时代。20世纪初，视觉教学运动兴起，引入了照相技术、幻灯机、无声电影等，这极大地丰富了教学手段。这一时期的教育家，如夸美纽斯、裴斯泰洛齐和杜威，推动了直观教学法的发展。视觉教学部的成立，以及相关教科书和理论的出现，标志着教育技术作为学科领域的初步形成。
随后，视听教学阶段进一步扩展了媒体在教育中的应用，加入了声音元素，如广播和电影，形成了视听教学方法。戴尔的“经验之塔”理论在此时提出，强调了不同层次经验在教学中的作用，视听教材开始被视为连接具体与抽象经验的桥梁。
视听传播阶段，教育技术逐渐转向过程论和系统论，引入了教育电视、语言实验室、教学机器和计算机等新技术。程序教学和教学机器的广泛应用，标志着教育技术向系统化设计教学的转变，同时教育传播理论也开始受到重视。
信息化教育技术阶段，随着多媒体计算机、互联网、虚拟现实等技术的普及，教育方式更加多元化和个性化。网络课程开发、基于认知理论和建构主义的教学设计、绩效技术和知识管理技术等理论与实践相结合，为教育技术提供了更为广阔的应用空间。
教育技术的发展始终围绕着如何更有效地促进教与学，从最初的直观教学到现在的数字化、智能化教学，其核心始终是借助技术解决教学实践中遇到的问题，提高教育质量和效率。在这个过程中，教育技术的理论与实践相互促进，不断推动教育的现代化进程。
