《财务管理第15章：外汇与汇率制度》深入解析了外汇和汇率制度的基本概念及其在全球经济中的重要性。外汇，简称为Forex，是国际汇兑行为和过程，同时也是以外币表示的可用于对外支付的金融资产。在中国，外汇被定义为以外币表示的可用作国际清偿的支付手段和资产，包括各种外币、支付凭证、有价证券等。
外汇具备三个关键特征：作为一种金融资产，外汇具有货币价值，体现为经济资源；外汇必须以外币形式存在，这意味着本国货币对内虽有价值，但对外才被视为外汇；外汇货币需具有充分的可兑性，即能够不受限制地兑换成其他国家的货币。可兑换性的程度可分为完全可自由兑换、有限可兑换和不可兑换三种类型。
汇率是衡量两种货币之间价值的比率，反映了货币的对外价值。汇率的标价方法有两种，直接标价法是以本国货币作为基础，表示一定单位的外币等于多少本国货币，而间接标价法则相反，以外国货币为基础，表示一定单位的本国货币等于多少外币。汇率的决定因素多样，包括但不限于利率、国际收支、价格水平以及中央银行的政策干预。
历史上，汇率制度经历了不同的发展阶段，如国际金本位制下，铸币平价是汇率的基础，而黄金输送点则限制了汇率的波动范围。现代理论如国际借贷论、汇兑心理论、购买力平价论、资产市场论和货币论则从不同角度解释了汇率的形成机制。其中，购买力平价论强调两国货币的购买力比值影响汇率，而资产市场论则认为汇率受制于资产选择行为。
固定汇率制度基于相对稳定的标准确定汇率，有利于国际贸易和投资的稳定，但可能导致内外均衡难以协调。相比之下，浮动汇率制度允许汇率随市场供需变化，能更好地调节国际收支，但也可能带来投机活动、货币贬值和通货膨胀等问题。
理解外汇与汇率制度对于财务管理至关重要，因为它直接影响跨国企业资金运作、风险管理以及投资决策。在全球化的经济环境中，掌握这些基本知识对于企业和个人来说都是不可或缺的。
