在数字电子系统设计领域，利用硬件描述语言（如VHDL）对复杂逻辑进行建模是十分常见的技术。VHDL（VHSIC Hardware Description Language，非常高速集成电路硬件描述语言）是一种用于模拟电子系统的硬件描述语言，它能够描述电子系统的行为、数据流和结构。
本次介绍的纳秒级延时系统基于EP2C5T144C8 FPGA芯片，这是一种由Altera公司（现为Intel公司的一部分）生产的Cyclone II系列FPGA芯片。这种芯片因具有高集成度、低功耗、小体积和重量轻的特点，被广泛用于各种需要高性能数据处理的应用中。VHDL建模允许设计师在FPGA上实现高度复杂的算法和逻辑功能。
在设计纳秒级延时系统时，需要考虑到时序裕量（timing margin），即电路中实际运行的时序余量与所需最小时序之间的差值，它对于系统稳定性至关重要。另外，延时精度（delay accuracy）是系统能够实现的时间分辨率，对于纳秒级延时系统来说，精确到纳秒级别的延时是基本需求。
EP2C5T144C8芯片内部集成了大量的逻辑单元，包括触发器和专用功能模块（IP核），这对于实现复杂的计数器、分频器等逻辑电路极为有利。它还拥有高精度的锁相环（PLL）和全铜工艺的高速全局时钟布线资源，能够提供高性能的时钟信号，从而满足低抖动、低偏斜的时钟要求。
在设计过程中，利用Quartus II这样的集成开发环境进行全编译，可以帮助开发者发现和修复设计中可能存在的问题。另外，Classical Timing Analyzer这类时序分析工具可以对设计进行深入分析，确保时序符合要求，并提供足够的时序裕量。
从应用角度来看，纳秒级延时系统能够广泛应用于需要同步定时或延时的系统中。例如，可以作为数字前端用于多路激光打靶的集总同步、同步辐射光源触发、远程触发系统的本地重同步及程控触发延时等光电实时系统领域。此外，该系统还可以应用于光纤同步数据传输网（SDNET/SDH）的接口、转发及接收模块。在嵌入式系统中，利用该系统可以实现与通用微机、单片机及工控机（如PC104等）的高速互连接口，或用作硬处理器内核，与总线、存储器等协同构建精简指令集计算机系统（RISC）。
在更高精度同步系统设计中，该FPGA原型系统还可以与高精度模拟后端接口配合，例如实现ps级的时标、削波及陡化、晃动补偿等。这种高度集成的设计能够满足快同步ICF（内爆核实验）的多路激光打靶及同步辐射光源触发等应用。
同步原则是数字电路设计的基本原则之一。电路设计的同步性关乎到数据是否能在正确的时间点稳定地读取或写入。同步电路通常使用时钟信号来控制数据传输和处理的时间，确保电路中所有相关操作的时序一致，从而避免数据冲突和传输错误。在复杂的设计中，如纳秒级延时系统，同步原则的正确应用显得尤为重要，因为它直接关系到电路性能和稳定性。通过采用同步电路设计，可以大大增强系统的可靠性和稳定性，尤其在高速数据传输和处理中，同步原则的作用尤为关键。
