在房地产交易中，定金是一种常见的法律概念，用于确保买卖双方履行合同的诚意。当购房者与开发商签订购房意向书或认购书时，通常会涉及到定金的支付。在这个案例中，徐老师在签订《认购书》后对《商品房交易条约》的某些条款表示不满，并提出了修改意见，但开发商未予回应，导致最终无法签订正式的购房合同。
根据中国相关法律规定，定金的作用主要体现在两个方面：一是作为预付款，表明买方有购买意愿；二是作为担保，如果买方违约，定金可能被没收，而如果卖方违约，则需要双倍返还定金。然而，如果合同条款有歧义或未明确约定，那么判定是否适用定金罚则就需要依据具体情况分析。
在这个案例中，法院的判决认为，徐老师在签订《认购书》后的七天内提出了对《商品房交易条约》的修改意见，这表明他在合理时间内表达了对合同条款的关注。由于双方未能就修改达成一致，导致合同未能签署，法院认定这不是由任何一方的过错造成的，因此，开发商应当退还徐老师的定金。
这个案例展示了在房地产交易中，购房者有权对合同条款提出修改，且开发商有义务对此进行回应。如果双方无法达成一致，不能简单地将责任归咎于购房者不履行合同，因为合同的目的是为了双方公平交易，而不是单方面约束买方。因此，法院支持退还定金的诉求，体现了法律对公平交易的保护。
此外，这个案例还提醒我们，在签订任何合同，尤其是涉及大额交易的房地产合同前，务必仔细阅读并理解所有条款，必要时可以寻求专业法律咨询，以避免因误解或不清楚的条款导致后续纠纷。同时，如果合同中涉及到定金，应该明确其性质是作为成约定金还是解约定金，即是为了保证合同的执行，还是允许在特定条件下解除合同而不受定金惩罚。
定金的处理需遵循公平公正的原则，尊重合同双方的权益。在遇到类似情况时，法律会根据具体情况来判断责任归属，以保护消费者的合法权益。在房地产交易中，无论是购房者还是开发商，都应充分理解定金的法律含义，并在签订合同时谨慎行事，确保自身利益不受损害。
