继电保护系统在电力系统中的作用是至关重要的，它确保了电力设备及电网的稳定运行。继电保护的可靠性分析是确保其能够正确、及时地响应电力系统中的故障，避免误动和拒动现象，从而保障整个电力系统的安全性和稳定性。
继电保护的可靠性（reliability of protection）是指在规定条件下和规定时间内，保护系统能够完成其应有功能的能力。这个概念可以从两个方面来理解：一是保护装置在规定条件下能够正确动作，二是保护装置在规定时间内能够保持其应有功能。保护的可靠性与保护装置的制造质量、保护回路的连接以及运行维护水平密切相关。
继电保护的安全性（security of protection）是指保护系统在规定条件下和规定时间内，不发生误动作的能力。安全性的高低直接影响电力系统的稳定运行。如果保护装置发生误动作，可能会导致不必要的断路器跳闸，影响电力系统的正常供电。
继电保护的信赖性（dependability of protection）则强调保护系统在规定条件下和规定时间内不发生拒动作的能力。信赖性是电力系统中重要的性能指标，特别是在故障发生时，保护系统必须能够可靠地动作，否则可能导致故障扩大，造成更大的损失。
在设计继电保护系统时，通常需要在安全性和信赖性之间做出权衡。一般来说，一个保护系统如果设计得过于复杂，则可能会影响其可靠性；相反，简单的设计可能会提高可靠性，但也不一定总是可靠。例如，对于母线保护，由于其误动将导致严重后果，因此，通常采用两套保护出口触点串联后跳闸的方式，以提高安全性。而对于220kV及以上电压等级的输电线路，为了提高不拒动的信赖性，通常装设两套工作原理不同、工作回路完全独立的快速保护，并采取各自独立跳闸的方式。
继电保护系统的可靠性还受到诸多因素的影响，包括保护装置本身的制造质量、保护回路的连接质量、运行维护水平、二次接线问题以及人为因素等。在继电保护系统的可靠性分析中，重要的一点是需要认识到，简单的设计不一定可靠，而复杂的设计更可能不可靠。事实上，继电保护系统不可靠通常不是由于保护装置本身造成的，而是由于设计、安装、调试不当，或者运行维护不到位等因素造成的。统计数据显示，保护装置动作的可靠性大约为90%，这意味着在所有需要保护动作的情况下，大约有10%的情况下保护可能不会正确动作。
继电保护系统的安全性与信赖性不能兼得，这种现象也体现在孟子的名言“鱼与熊掌不可兼得”中。在实际应用中，必须根据电力系统的具体需求，权衡各种因素，进行合理的折衷处理。例如，对于可能导致严重后果的母线保护，可能更加偏向于提高其安全性，而对于那些在故障发生时对电力系统影响较小的部分，则可能更加重视提高其信赖性。
在保护系统的维护方面，需要特别注意保护装置本身以及人为因素。保护装置的维护需要专业的技术人员来完成，而且需要注意不要因不当的测试、检修工作而造成误动作或拒动作。人为因素对继电保护系统的可靠性有着直接的影响，因此，提高技术人员的操作技能和维护水平，减少人为失误，是提高继电保护系统可靠性的关键。
总结来说，继电保护系统的可靠性是电力系统安全运行的基石。其可靠性涉及到安全性、信赖性、设计的复杂性、运行维护水平以及人为因素等多个方面。设计和维护继电保护系统时，需要综合考虑这些因素，通过合理的配置和规范的操作，确保保护系统的高可靠性，从而保障电力系统的稳定和安全。
