工业自动化虚拟教学平台的建设与使用体现了现代教育技术与工业自动化技术相结合的创新教学模式。随着工业4.0的兴起,对电气自动化专业人才的需求日益增加,高校纷纷开设了“电器控制与可编程逻辑控制器”相关课程。传统的教学方式存在诸如实训内容单调、仿真程度不足、依赖实际物理PLC设备以及实际课堂实训时间受限等问题。为解决这些问题,工业自动化虚拟教学平台的建设应运而生,为教学提供了一种新的解决方案。
FactoryI/O软件是此虚拟教学平台的核心,它是一个用于工业自动化仿真教学的软件工具,可以将PLC编程与虚拟的工业场景结合起来,使得学生在没有实物PLC的条件下也可以进行仿真操作和实验。基于FactoryI/O的虚拟教学平台,不仅降低了实验成本,还提高了实验效率,能够更加直观、高效地进行实验教学。
虚拟教学平台的设计包括硬件和软件两个主要部分。硬件方面,基本构成包括实物PLC、以太网电缆、交换机和用于编程调试的PC机。实物PLC是实验操作的核心,让学生可以将编写好的程序下载到PLC中,以模拟实际的工业场景。软件方面,则包括PLC编程软件、PLC仿真器、FactoryI/O仿真软件和OPC软件。OPC(OLE for Process Control)软件用于实现工业自动化硬件和软件之间的通信。
在软件系统的构成上,不同PLC厂商的软件有所不同。对于使用西门子PLC的院校,可以选择S7-1200的实物PLC结合TIAPortalV15编程软件和PLCSIM仿真软件。针对使用S7-200Smart的学校,可以采用STEP7-MicroWIN SMART编程软件、S7-200Smart实物PLC与COSAI_S7200仿真软件。
平台的操作优势在于,FactoryI/O软件的使用难度较低,学生只需具备基本的PLC编程调试能力即可上手。它简化了仿真软件的操作流程,学生能够在较短的时间内掌握该软件的使用方法,搭建场景、建立通信并进行仿真调试。
除此之外,工业自动化虚拟教学平台还具有成本低廉的特点。它能够大幅度减少实物PLC设备的使用,降低学校在实验室建设上的投入,尤其对于那些资源有限的教育机构,虚拟教学平台的建设具有明显的成本优势。
工业自动化虚拟教学平台通过引入FactoryI/O软件,解决了传统教学中面临的难题,极大地提高了教学和实训的灵活性和有效性。这种模式不仅适应了现代社会对电气自动化人才的培养需求,也为高校提供了一个低成本、高效率的教学解决方案,有助于培养学生在工业自动化领域的实践能力和创新思维。随着教育技术的不断进步,类似的虚拟教学平台将在未来的教育实践中发挥更加重要的作用。