本书运用现代工具对计算机科学进行传统的介绍。作为计算机领域的科学家，很幸运能够给学生介绍一种易于实践、使人满足并且需要不断深入才能掌握的活动，即编程。正如大多数计算机科学家一样，我相信编程始终是计算机科学的核心主题。因此，本课程的目的是教学生怎样编写程序。
虽然本书在形式上保持了传统风格，但也使用了许多新技术，主要表现在三个方面：
● 所用的编程语言是一个C++子集。虽然将C++作为一门完美的教学语言还相去甚远，但其本身是一门十分注重实效的语言。在软件界中，C++是应用十分广泛的编程语言。在所有主要平台上都有便于使用的C++编程环境。特别是，C++在介绍编程思想方面具有极大优势。本书通过使用标准C++语言的新特性，如引用参数、流库、string类以及vector模板，从而最大限度地避免使用易于出错的程序结构。指针也只主要应用在多态和链表的实现上。
● 较早引入对象。本书分两个阶段介绍对象。从第2章开始，学生开始学习使用对象，特别是流对象、字符串对象、简单的Time和Employee类实例以及图形对象。本书按照传统方式逐步地介绍分支、循环、函数和过程，并在这一过程中使学生逐渐了解对象、调用成员函数等概念。然后，在第6章开始学习如何实现类和成员函数。
● 可选图形编程。学生一般都喜欢图形编程，本书包括很多可视化信息的练习。为此，本书使用一个在许多流行平台上都可以得到的简单图形库。与传统的图形库不同，该库在对象使用上更加直接、有效。该简单图形库的使用同样是可选的。此外，在第18章中通过使用一个类似于Microsoft基本类库（MFC）的开放源代码工具包来介绍图形用户界面编程。
