MATLAB是一种高性能的数值计算和可视化软件，由美国新墨西哥大学计算机科学系主任Cleve Moler教授在1980年开发，最初是作为学生使用的子程序接口程序，后来逐步发展成为一个功能强大的数学计算环境。MATLAB的名称是由“Matrix Laboratory”（矩阵实验室）的缩写得来，其特点在于将计算、可视化和编程等功能集于一个易于使用的环境中。
MATLAB的发展历程从1984年推出第一个商业版本以来，每隔几年就有新的版本发布，每次更新都伴随着功能的增强和性能的提升。2008年发布的MATLAB 7.6版，继续巩固了其在科学计算领域中的地位。
MATLAB的主要特点包括：
1. 功能强大：MATLAB提供了广泛的数学函数库，覆盖线性代数、统计、傅里叶分析、信号处理、优化算法等多个数学领域。此外，它还支持符号计算和并行计算。
2. 简单易学：MATLAB的语法结构相对简单，接近数学表达式的自然写法，对新手和专业用户都非常友好。
3. 编程效率高：MATLAB提供了丰富的开发工具箱（Toolbox），用户可以方便地进行高级算法开发，并且其内置的图形功能使得用户能够快速得到结果的可视化展示。
MATLAB对PC系统的基本要求包括足够的内存和磁盘空间，以及支持的图形卡。虽然MATLAB可以在各种操作系统上运行，但其GUI（图形用户界面）和某些特定功能的实现可能与操作系统的版本紧密相关。
MATLAB的工作界面主要由以下几个部分组成：
- 菜单：包含了MATLAB所有可执行操作的命令，其中【File】菜单用于文件的打开、保存、导入、导出等操作，而【Edit】菜单则包含了常见的复制、粘贴等编辑功能。
- 工具栏：提供了一组图形化按钮，用于快速访问MATLAB的常用功能，如新建文件、保存文件、绘图等。
- 命令窗口：是用户与MATLAB交互的主要界面，用户可以在此输入命令并立即得到结果。命令窗口的历史可以被保存在历史命令窗口中。
- 历史命令窗口：显示了用户在命令窗口中输入过的所有命令，便于用户回顾和重复执行。
- 当前工作目录窗口：展示了用户当前工作目录下的文件和文件夹列表。
- 工作空间窗口：显示了当前MATLAB工作空间中所有变量的列表，可以进行变量的查看、修改以及删除等操作。
MATLAB的安装需要在系统中配置相应的环境，并且通常需要进行授权和许可的安装。安装完成后，用户就可以开始使用MATLAB进行各种数学计算、数据可视化以及算法开发的工作。
MATLAB不仅支持数值计算，还提供了强大的编程能力，用户可以通过编写脚本或者函数来实现复杂的算法。MATLAB的编程语言支持矩阵和数组运算，允许用户以非常高效的方式处理大规模数据。
在数值处理方面，MATLAB提供了丰富的函数库来支持各种数学运算，包括线性代数、统计分析、傅里叶变换、信号处理等。此外，MATLAB还支持文件I/O（输入/输出）和外部应用程序接口，方便与其他软件进行数据交换和功能集成。
MATLAB是一个功能全面的数学计算与工程设计平台，无论是在教育、科研还是工业应用领域，都有着广泛的应用。
