【合同能源管理】是一种创新的节能商业模式，起源于20世纪70年代的世界能源危机时期。随着能源成本的急剧上升，企业被迫寻找节能措施以压缩运营成本。这种背景下，节能服务公司（ESCOs）应运而生，它们专门提供节能解决方案，包括技术开发和设备供应。美国是合同能源管理的发源地，政府通过多项政策和项目如联邦能源管理方案（FEMP）推动这一模式的发展，如能源节约性能合同（ESPC）和公用事业能源服务合同（UESC），以确保节能目标的实现。
ESPC是ESCO与联邦机构合作的方式，ESCO负责设计、融资和实施节能项目，联邦机构通过节省的能源费用来偿还投资。UESC则允许联邦机构与公共事业公司合作，由后者为能源改进项目提供初始资金，然后通过节省的能源费用逐步偿还。加拿大、德国和西班牙等国也采用了类似模式，并结合各自国情进行了调整。例如，加拿大政府通过银行支持ESCO，德国政府通过税收优惠鼓励节能，而西班牙则采用BOT、BOO和BLT等多种合同形式。
合同能源管理的内涵在于，ESCO为客户提供一站式的节能服务，包括节能潜力评估、项目设计、融资、设备采购、施工、节能量监测以及人员培训，客户无需预先投资，而是通过分享合同期内的节能效益来支付服务费用。ESCO通过这种方式在合同期内回收投资并获取利润，而客户在合同期结束后可以拥有项目所有权并独享全部节能效益。这种模式促进了ESCO、客户、银行、设备制造商和施工单位等多方共赢，推动了节能技术和市场的快速发展。
合同能源管理的核心在于，它不仅是一种经济高效的节能手段，更是一种推动可持续发展的策略，它激励了各方积极参与能源效率提升，降低了碳排放，有助于构建绿色、低碳的经济社会。随着全球对环境保护和气候变化问题的日益重视，合同能源管理的运用将更加广泛，有望在未来的能源转型中发挥更大的作用。
