vi是unix世界中最通用的全屏编辑器，linux中是用的是vi的加强版vim,vim同vi完全兼容，vi就是"visual interface"的缩写。它可以执行输出、删除、查找、替换、块操作等众多文本操作，而且用户可以根据自己的需要对其进行定制，这是其它编辑程序所没有的。
vi不是一个排版程序，它不象Word或WPS那样可以对字体、格式、段落等其他属性进行编排，它只是一个文本编辑程序。
vi没有菜单，只有命令，且命令繁多。只要在命令行上键入vi就可进入vi的编辑环境。vi有三种状态：命令模式,文本输入模式和末行模式。键入vi回车后首先进入vi的命令模式。
在命令模式下用户输入的任何字符都被Vi当作命令加以解释执行，如果用户要将输入的字符当作是文本内容时，则首先应将Vi的工作模式从命令模式切换到文本输入模式。在命令模式下，按一下"a"（"A"）键或者”i” （"I"）或者"o"（"O"）键，即进入插入态文本输入模式。按"a"键，插入到当前光标的后面；按"i"键，在当前光标处插入；按"A"键，在当前光标所在行的最后插入；按"I"键，在当前光标所在行的开头插入。在文本输入模式下，按Esc键，即回到命令模式。
