供应链管理是一种综合性的管理理念，旨在通过协同各个供应链环节中的企业，从原材料到最终产品的全过程，以提升整体效率和竞争力。供应链管理的核心在于跨企业的集成管理，通过信息沟通、责任分配和合作，来减少库存不确定性、安全库存量，避免生产过剩，以及优化物流、信息流和资金流。
供应链管理的主要对象包括物流、信息流和资金流。物流涉及原材料从供应商到最终客户的流动；信息流则主要沿着物流的反方向传递，用以替代昂贵的库存，并需要双向流动以确保信息的实时性和准确性；资金流则伴随着物流和信息流在供应链各节点间流动。
供应链可以分为不同类型的网络结构，例如：“V”型供应链，典型于发散型产业，如石油和化工；“A”型供应链，常见于由订单驱动的行业，如飞机制造业；而“T”型供应链则在通用件制造中广泛存在，如医药和汽车配件行业。
供应链管理策略包括快速反应（QR）和有效客户反应（ECR）。QR策略强调利用POS系统实时掌握商品销售和库存情况，通过信息共享减少库存和缺货，提高响应速度。例如，美国服装业通过建立信息网络，采用EDI技术，实现了快速订货和生产计划的调整，降低了成本，增强了竞争力。
ECR策略则注重以客户需求为中心，降低物流过程费用，通过精确的市场反应优化供应流程。它鼓励企业通过改进产品、促销、定价和分销策略，以更高效地满足客户需求，减少浪费。
供应链管理的基本思想在于通过集成管理、信息共享和策略优化，实现供应链的协同效应，提升整体绩效。这要求供应链上的每个成员都积极参与，共同致力于减少浪费、提高效率，以适应不断变化的市场环境和满足日益增长的顾客需求。在实际操作中，企业需要运用各种工具和技术，如POS系统、EDI、条形码等，来支持这些策略的实施，确保供应链的灵活性和响应性。
