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SEED 理论及其在光交换中的应用
曹永盛,尹霄丽,刘会师
北京邮电大学光通信与光波技术教育部重点实验室,北京(100876)
E-mail:Yshcao1010@yahoo.com.cn
摘 要:在全光网络中,光交换技术是至关重要的一个环节。近年来,光交换中的光开关、
光逻辑阵列和光存储器已经逐渐开始采用以自电光效应器件(SEED)为基础的交换结构。
本文首先阐述了 SEED 的理论基础,然后描述了该器件在光交换领域的众多应用。在文章的
最后对 SEED 在全光通信网中的应用前景做出了展望。
关键词:光交换,QCSE,SEED
1. 引言
随着因特网技术的发展,人们对通信中带宽的需求越来越高,并提出了全光通信网的概
念。在目前的光通信网中,核心器件为光交叉连接设备(OXC)和光分插复用设备(OADM)
[1]
。
因此,研制全光的交叉连接 OXC 和分插复用 OADM 设备,成为建设大容量通信网络中十
分迫切的任务。而光开关和光开关阵列恰恰是 OXC 和 OADM 的核心技术
[2]
。
在此背景下,自上世纪 70 年代起由米勒等人带领的项目组开始了对自电光效应器件
(SEED)的研究
[3]
。他们通过对 SEED 的材料结构、工作原理、以及基于扩散电导效应的超高
速 SEED 的研究
[4]
,提出了很多设计方案。随着科技的飞速发展,量子阱、多晶硅等半导体
技术和微电子技术使 SEED 在工艺制作上也日臻成熟,由 S-SEED 搭建的光逻辑器件也在实
验中得到了较好的验证
[5]
,目前实验室内测到的 SEED 的开关时间在 ps 量级,交换能量在
pJ 量级
[6]
,并且正一步步的由实验室走向应用。随着人们对 SEED 研究的深入,发现该器件
在交换能量、工作速率、信号串扰等方面都表现出了良好的特性,因此随着光通信技术的飞
速发展,SEED 在未来全光通信中将能够扮演及其重要的角色
[7]
。
2. 量子限制 Stark 效应(QCSE)
半导体量子阱中电子和空穴的运动受到量子阱势垒的限制。当阱宽小于体材料中激子的
玻耳直径时(如 GaAs,激子直径约为 30nm)。由于电子和空穴的平均空间距离减少,电子-
空穴对的库仑能量增加,激子结合能由体材料的 2meV 增加到 8-10meV。由于该能量已经可
以和载流子在室温下的平均热能相比拟,所以载流子能以较大的几率以激子态存在,这样在
量子阱的室温吸收光谱和发射光谱中都会出现明显的激子共振吸收或发射峰。
室温激子的存在导致了量子阱带边附近的特殊光学性质,即光吸收系数和折射率的色散
特性与体材料不同。尤为重要的是,在垂直于量子阱层的电场作用下,吸收边附近的光学特
性有很大的改变。QCSE 就是关于在垂直于量子阱层的电场作用下,电子、空穴的波函数向
相反的方向移动,对应于激子吸收锋的光子能量向低的方向移动,即“红移”,同时激子束缚
能将下降,吸收谱中激子吸收峰值下降,吸收曲线发生展宽。
图1所示为在零电场到100kV/cm的外加电场下半导体材料的吸收谱线。从中我们可以观
测到显著的激子峰红移,同时还可以看到激子峰值也发生了明显的下降。这种在电场作用下
激子峰明显红移且吸收系数同时下降的现象称之为量子限制Stark效应
[8]
。