前言
Linux 是互连网上的独特现象。虽然它是由学生的业余爱好发展而来，但是现在它已经
成为最为流行的免费操作系统。对很多人来说， Linux 是一个谜。免费的东西怎么会变得如
此有价值？在个由少数软件公司统治的世界， 由一帮 HACKER 们编写的东西是怎样与那些公 司
的产品竞争的？
这些软件是如何分发给分布在世界各个角落，希望得到稳定产品的人们的？事实上
Linux 的确稳定而富有竞争力。 许多大学与研究机构都使用 Linux 完成他们的日常计算任务
。
人们在家用 PC 上使用 Linux, 许多公司也在使用它 -- 尽管他们并不总是乐意承认这点。 Linu x
主要用来浏览 WEB ，管理 WEB 站点，撰写与发送 EMAIL ，以及玩游戏。 Linux 绝对不是玩具 而
是具有专业水平的操作系统，它的爱好者遍及世界。
Linux 的源头要追溯到最古老的 UNIX
。
1969
年，
Bell 实验室的 Ken Thompson 开始利 用
一台闲置的 PDP-7 计算机开发了一种多用户，多任务操作系统。很快， Dennis Richie 加入
了这个项目，在他们共同努力下诞生了最早的 UNIX 。 Richie 受一个更早的项目 —— MULTICS
的启发，将此操作系统命名为 Unix 。早期 UNIX 是用汇编语言编写的，但其第三个版本用一
种崭新的编程语言 C 重新设计了。 C 是 Richie 设计出来并用于编写操作系统的程序语言。 通
过这次重新编写， Unix 得以移植到 更为强大的 DEC PDP-11/45 与 11/70 计算机上运行。 后 来
发生的一切， 正如他们所说， 已经成为历史。 Unix 从实验室走出来并成为了操作系统的主
流，
现在几乎每个主要的计算机厂商都有其自有版本的 Unix.
Linux 起源于一个学生的简单需求。 Linus Torvalds,Linux 的作者与主要维护者，在其
上大学时所买得起的唯一软件是 Minix.
Minix 是一个类似 Unix ，被广泛用来辅助教学的简单操作系统。 Linus 对 Minix 不是很
满意，于是决定自己编写软件。他以学生时代熟悉的 Unix 作为原型， 在一台 Intel 386
PC 上开始了他的工作。他的进展很快，受工作成绩的鼓舞，他将这项成果通过互连网与其 他
同学共享，主要用于学术领域。有人看到了这个软件并开始分发。每当出现新问题时，有人
会立刻找到解决办法并加入其中， 很快的， Linux 成为了一个操作系统。 值得注意的是 Lin ux
并没有包括 Unix 源码。它是按照公开的 POSIX 标准重新编写的。 Linux 大量使用了由麻省 剑
桥免费软件基金的 GNU 软件，同时 Linux 自身也是用它们构造而成。
许多人将 Linux 视作简单工具并将其放入 CDROM 中来分发。很多 Linux 使用者使用它来
编写应用程序或者运行别人编写的应用程序。这些人热切的阅读 HOWTO 手册，当系统的一部
分被正确的设置时，他们总是激动不已，失败时则沮丧气馁。只有少部分人敢于编写设备驱
动程序并将核心的补丁提供给 Linus Torvalds
，
Linus Torvalds 从每个志愿者那里接收补 充
代码与对核心的修改代码。
这种情形听起来象非常混乱，但 Linus 进行了非常严格的质量控制并由他负责将所有的
新代码加入核心。只有少部分人对 Linux 核心贡献了源代码。 大多数 Linux 的使用者并不
关心系统是如何工作，或者如何组合在一起的。这种情况令人惋惜，因为阅读 Linux 源代码
提供了一个学习操作系统的绝好机会。这不仅仅因为它写得好，还因为它的源码是可以免费
得到的。因为虽然作者们对其软件保留版权，但是在免费软件基金的 GNU 公开授权下源代码
是可以自由分发的。第一眼看去，源码是非常复杂的。但是通过进一步观察你可以发现源码
目录中 包含有 Kernel,mm 以及 net
的目录，
不过要想知道这些目录中包含了那些代码以及 代
码是如何工作的就需要对 Linux 的总体结构与目标有较深入的理解。简而言之，这也是本书
所希望达到的目标，为读者提供一个 Linux 如何工作清晰的印象。当你将文件从一个目录拷
到另一个目录或者阅读电子邮件时，不妨在脑海中勾勒一下系统中正在发生什么事情，我还
清楚的记得当我感到第一次认识到操作系统真的在工作时的兴奋。这种兴奋正是我想将它带
