精益生产是一种先进的业务管理模式，源于20世纪丰田汽车公司的丰田生产系统（TPS），并在21世纪被广泛应用。它的核心理念是通过消除浪费，用更少的资源（人力、空间、投资、时间）来满足客户需求，从而提升效率、降低成本、提高质量和缩短交货期。这种模式不仅对财务数据产生直接影响，例如显著降低企业成本，还能从多个维度提升企业的核心竞争力，包括降低成本、提升质量、缩短交期、改善安全和提升员工士气。
精益生产有两个关键支柱：准时化生产（Just In Time, JIT）和自动化（Jidoka）。JIT旨在减少库存，通过精确预测和适时生产，确保产品在需要时恰好完成，避免过度生产。自动化则强调在生产过程中自动检测和停止错误，防止次品的产生，确保产品质量。
精益生产的十大原则是消除浪费、最小化库存、最大化流动、需求拉动、满足客户需求、一次性做正确、培养授权员工、视供应商为伙伴关系、禁止局部利益和创建持续改进的文化。这些原则指导企业优化生产流程，消除八大浪费：过量生产、等待、运输、过度加工、库存、动作、制造不良品和未利用员工潜力。
在精益生产中，人本位主义强调尊重员工并激发其创新潜能，通过培训和团队协作来提升整体效能。同时，库存被视为降低效率的根源，因为它增加了成本，掩盖了运营中的问题。企业应追求永无止境的完善，如JIT和持续改进流程（CIP），以提升质量和效率。此外，企业需要与市场和客户需求保持一致，确保内外部环境的和谐统一。
精益生产适用于各种行业，不仅限于汽车制造业，许多IT、电子、航空和其他制造企业都从中受益。当企业面临订单频繁变更、小批量需求、交货延迟、库存积压、质量问题、竞争压力加大或利润下滑等问题时，精益生产模式可以提供解决方案。实施精益生产不仅可以带来财务上的回报，还有助于企业在复杂多变的市场环境中保持竞争力和灵活性。
