LED可以用作一个光电传感器。以前有个设计思想曾给出了一种高功率效率的开关，几乎不耗电。但是，这种结构无法作调整，按所需光强度作切换。本设计思想中的电路则可以调整到使光电开关保持导通态的任何光强度阈值水平，而功耗几乎与原电路一样（图1）。
图1 光电流通过绿色LED放大到CMOS逻辑电平，当环境光下降时，点亮白色LED。
环境光照射在反偏的绿色LED上，产生了流经LED的小电流，它构成BC549 NPN晶体管的基极电流，该电流经过放大，送至BC177 PNP晶体管的基极。该电流再经放大后，流过BC177的射极。射极电阻上的压降取决于其阻值以及流经其上的电流，从而决定了BC549
