包括先进的Internet计算和Grid技术在内的新一代信息和通信基础结构有望实现比以前更直接，更共享的访问方式，以更广泛地分布计算资源。 因此，越来越多的科技合作被视为严重依赖于对数字研究数据以及信息工具的有效访问和共享，这些信息工具有助于对数据进行结构化以进行有效的存储，搜索，检索，显示和展示。更高层次的分析。 阿特金斯委员会于2003年2月向美国国家科学基金会计算机和信息系统工程局提交的报告敦促为计算机和网络技术的重大改进提供资金，从而创建网络基础设施，其设施将支持和改变科学与工程的行为。研究。 这种程序化愿景的表达反映了人们普遍的期望，即解决与网络基础设施的先进硬件和软件系统相关的技术工程问题，将通过赋予个人研究人员权力并增加集体研究企业的规模，范围和灵活性来产生革命性的收益。 基于相同的愿景，英国电子科学核心计划一直致力于开发一系列开放标准的中间件平台，旨在支持基于网格的科学和工程研究。 但是，本文认为，仅工程突破并不足以实现这些任务所预期的结果。 如果要实现电子科学的潜力以及“网络基础设施”支持的其他全球合作活动的成功，则很有可能是相互关联的社会，法律和技术变革的结果。 支持研究合作的新基础架构的社会制度元素（即所谓的“较软”（非工程）部分）与硬件和计算机软件一样复杂，而且实际上可能会变得更加困难设计和实施。 后一类“电子科学”面临的挑战的根源在于现有法律和行政制度所建立的微观和中观水平的激励结构。 尽管在组织间环境中，许多相同的条件和情况似乎同样是网格服务的商业提供的主要障碍，但是，公共支持的科学合作领域将提供一个更加热情的环境，可以在其中尝试各种新方法解决这些问题。 为此，可以提出几种“解决方案形式”，这些特征采用模块化合同方法来灵活设计研究合作协议。 将提出的基本原则和实施的体制模式足够笼统，也可以适用于必须定期超越组织边界的商业和金融信息密集型协作领域。
