软件定义无线电（SDR）技术被广泛应用于许多军事应用，而在商业应用中也不乏它们的身影，特别是在业余无线电和短波无线电设备市场中。这种无线电技术采用数字信号处理（DSP）代替那些过去由模拟硬件执行的功能，因此不仅可以在许多不同的现有无线电平台间实现灵活的互操作，而且能够（在必要时）定义和修改定制波形以维持战术通信中的高度安全性。
软件定义无线电技术在很大程度上得益于美国国防部（DOD）对联合战术无线电系统（JTRS）计划及各个配套计划的资助，这包括用于美国陆军的便携式地面移动电台（GMR）设计。JTRS无线电系统的基本想法是为所有联合部队作战提供关键的通信平台，并能通过软件编程处理新的波形
