AJAX全称为Asynchronous JavaScript and XML，即异步的JavaScript和XML，是一种在无需重新加载整个页面的情况下，能够更新部分网页的技术。AJAX结合了多项技术：HTML或XHTML用于构建页面的基础结构，CSS用于设置页面的外观和格式，JavaScript用于页面上的动态效果及数据处理，XMLHttpRequest对象用于异步地从服务器获取数据，以及DOM（Document Object Model）用于动态显示获取到的数据。
AJAX通过以下步骤实现异步通信和部分页面更新：
1. 创建XMLHttpRequest对象：这是AJAX技术的关键，用于在后台与服务器交换数据。在不同的浏览器中，XMLHttpRequest对象的创建方式略有不同。在较新的浏览器中，可以使用更简洁的"new XMLHttpRequest()"方法，而在旧版IE浏览器中，需要使用"new ActiveXObject('Microsoft.XMLHTTP')"。
2. 建立连接并指定请求方式及URL：使用open()方法来建立与服务器的连接，该方法接受三个参数：HTTP请求方法（GET或POST）、服务器的URL以及表示请求是否异步的布尔值。请求方法GET适用于小数据量的请求，而POST适用于大数据量或需要安全性（如密码等敏感信息）的请求。
3. 设置回调函数并发送请求：当服务器响应后，会触发XMLHttpRequest对象的onreadystatechange事件，此时会调用注册的回调函数。在回调函数中，通过检查readyState属性和status属性来确定请求是否成功完成。readyState的值为4通常表示请求已完成，status为200表示请求成功。
4. 发送请求：通过send()方法发送请求到服务器。如果采用GET方法，可以传递null或者不写参数；若是POST方法，则需要传递请求参数，参数格式通常为'application/x-www-form-urlencoded'。
在使用AJAX时，遇到中文字符或特殊字符（如=、&）时，需注意编码问题。在JavaScript中，可以通过encodeURIComponent()函数对参数进行编码。此外，在发送POST请求时，可能需要设置请求头（Content-Type），告知服务器发送的数据格式，尤其当使用XMLHttpRequest发送非URL编码的数据时。
在AJAX请求中，GET请求将数据放在URL中传递，而POST请求则在请求体中发送数据。由于GET请求的数据直接附在URL后面，所以它有长度限制（通常不超过2048个字符），并且安全性较低，不适合传递敏感信息。POST请求没有这些限制，因此是传递大量数据和敏感数据的更佳选择。
为了支持所有浏览器，AJAX代码中常会包含一些浏览器兼容性处理。例如，在IE浏览器中，XMLHttpRequest对象的创建可能会使用ActiveXObject的方式，并且某些方法的实现也与标准的XMLHttpRequest有所差异，开发者需要通过条件语句来适配。
AJAX技术使得Web应用能够提供更加动态和响应式的用户体验。通过局部页面刷新而不是重新加载整个页面，AJAX能够减少服务器负载，加快页面响应时间，是现代Web开发不可或缺的一部分技术。
