6.5亿人占世界人口的近10％，患有某种类型的残疾。 残疾是指使日常活动变得更加困难的任何身体，感觉或认知障碍。 许多人天生就有残疾。 其他人则在以后的生活中因事故，疾病或衰老过程而导致残疾。 许多老年人被诊断出患有导致功能或认知障碍的慢性病。 例如，在美国，大约65％的65岁以上的人在日常活动中需要某种形式的帮助。 在许多历史上，许多残疾人不得不依靠专为非残疾人社区设计的技术。 即使是专门为残疾人设计的技术，例如视力障碍者的盲文文本或听觉障碍者的文本电话（TTY），也可能需要较高的学习曲线，可用性有限或成本高昂，因为其专业性质。 然而，近来，从模拟技术向数字技术的转变消除了许多障碍。 原因很简单：数字信息可以很容易地转换为语音，文本甚至是物理模式（例如盲文），从而允许开发更多低成本，易于使用的通用设备，这些设备也可供残疾人使用。 。 数字时代带来了许多技术进步，这些进步直接改善了残疾人社区的生活质量。 如下所述，改善残疾人可及性的技术通常分为三类：*辅助技术（专门设计用于改善残疾人功能的技术）*自适应技术（提供允许残疾人使用技术的机制的技术通俗易懂的技术（具有广泛应用但有助于消除障碍并使残疾人更容易进入世界的技术）
