Oracle集合是PL/SQL编程中的一个重要概念，它们允许程序员存储一组相关的数据，这些数据可以是同类型的。集合有两种主要类型：VARRAY（变量数组）和嵌套表。
VARRAY是一种固定大小的集合，其大小在创建时就已经确定，并且不能超过设定的最大限制。例如，如果我们创建了一个VARRAY类型，限制为10个元素，那么这个集合最多只能包含10个元素。VARRAY的大小是其创建时声明的一部分，可以通过`LIMIT`属性来查询，如`Collection.LIMIT`。
嵌套表则没有固定大小的限制，它可以动态地增长以容纳更多的元素。嵌套表可以作为索引组织表（INDEX BY TABLE）或普通表（NESTED TABLE）。索引组织表允许通过非连续的键（如整数）访问元素，而嵌套表的访问方式则更像传统的数组，通常按顺序访问。在示例中，`TYPE t_indexTable IS TABLE OF emp%ROWTYPE NOT NULL INDEX BY BINARY_INTEGER;`定义了一个索引组织表，其中`INDEX BY BINARY_INTEGER`表示了这是通过整数索引的。
在PL/SQL中，集合提供了多种操作方法：
1. `EXISTS(index)`: 这个函数用于检查集合中是否存在特定索引的元素。如果存在，它返回索引，否则返回NULL。
2. `COUNT()`: 返回集合中元素的数量。
3. `DELETE`: 用于从嵌套表中删除元素。`Table_name.DELETE`删除所有元素，`Table_name.delete(index)`删除指定索引的元素，`Table_name.delete(start_index, end_index)`删除索引范围内的元素。
4. `FIRST()`, `LAST()`: 分别返回集合的第一个和最后一个元素的索引，如果集合为空则返回NULL。
5. `NEXT()`, `PRIOR()`: 分别返回当前元素的下一个和上一个元素的索引，若不存在则返回NULL。
集合还可以通过`EXTEND`方法增加新元素，例如`Collection.EXTEND`添加一个NULL元素，`Collection.extend(n)`添加N个NULL元素，`Collection.extend(n,index)`在指定索引位置添加元素。
`TRIM`函数用于从集合的末尾删除元素，`Collection.TRIM`删除最后一个元素，`Collection.TRIM(n)`删除最后N个元素。
在数据库中存储集合，如VARRAY和嵌套表，需要将它们定义为对象关系表中的列。这需要使用`CREATE OR REPLACE TYPE`语句在数据库级别进行，而不是只在PL/SQL块中局部定义。这样定义的集合类型在PL/SQL和SQL中都是可见的，可以作为表列的数据类型。
Oracle集合提供了一种灵活的方式来管理和操作数据集，包括VARRAY和嵌套表两种类型，它们支持各种操作如添加、删除、查找和遍历元素，同时可以作为数据库表中的列，使得在对象关系数据库中处理复杂数据结构变得可能。
