动物需要能量来维持生命活动，所需的能量主要来源于食物里的碳水化合物、脂肪和蛋白质。即使在体重平衡（非生产、生长状态）动物仍需要能量来维持体重、体温恒定及肌肉的基本活动。最新发现的线粒体内膜转运蛋白质，具有调节能量代谢的作用，它们的活动增加了动物的基础代谢率，这类蛋白质被称为解偶联蛋白（Uncoupling Proteins, UCPs）。UCPs作为质子通道驱散氧化呼吸时形成的H+梯度，降低了线粒体膜电位差△μH+，从而增加呼吸产热，阻止ATP的形成。目前已至少发现有5种UCPs（UCP1，UCP2，UC
