在PHP编程中，字符串转义是一项重要的安全措施，它能够防止诸如SQL注入、跨站脚本攻击(XSS)等安全威胁。字符串转义指的是将字符串中的特定字符转换成一个安全的格式，使得这些字符在被解释或执行时不会引起安全问题。针对PHP字符转义，我们有必要了解一些核心函数及其用法，这包括但不限于magic_quotes_runtime、magic_quotes_gpc、addslashes()、stripslashes()、mysql_escape_string()、addcslashes()、stripcslashes()、htmlentities()、html_entity_decode()、htmlspecialchars()、htmlspecialchars_decode()等。
magic_quotes_runtime是一个影响PHP运行时的魔术引号设置，当它被打开时，PHP函数会自动给从外部引入的数据中的特殊字符加上反斜线，以转义这些特殊字符。在PHP 5.3.0及以上版本，这个函数已经被废弃，因此在这些版本中，magic_quotes_runtime默认是关闭的。与此相似，magic_quotes_gpc则是一个针对GET、POST、COOKIE数据的魔术引号设置，通过get_magic_quotes_gpc()函数可以检测其是否被激活。如果没有开启，程序员通常会使用addslashes()函数来手动转义字符串。
addslashes()函数是在预定义字符前添加反斜杠来转义字符串，这些预定义字符包括单引号(')、双引号(")、反斜线(\)以及NUL（NULL字符）。相对地，stripslashes()函数则是用来移除字符串中的反斜杠转义。值得注意的是，根据magic_quotes_sybase的配置，单引号可能被转义为双引号或者反斜线加单引号，所以在使用addslashes()或stripslashes()时需要考虑这一点。
mysql_escape_string()函数用于转义SQL语句中使用的字符串中的特殊字符，以防止SQL注入攻击。这些特殊字符包括\x00、\n、\r、\、'、"、\x1a等。addcslashes()函数则以C语言风格使用反斜线转义字符串中的字符，这包括一些控制字符，如0、a、b、f、n、r、t和v等。stripcslashes()函数的作用是去除字符串中由addcslashes()添加的转义字符。
htmlentities()和html_entity_decode()是一对函数，用于在字符和HTML实体之间进行转换。htmlentities()函数将某些字符转换为对应的HTML实体，如&变为&，"变为"，'变为'，<变为<，>变为>等。html_entity_decode()则执行相反的操作。另一个相关函数htmlspecialchars()，它将特定的预定义字符转换为HTML实体。这些预定义字符包括&（和号）、"（双引号）、'（单引号）、<（小于）、>（大于）。其逆函数htmlspecialchars_decode()用于将这些HTML实体转换回字符。
在实际应用中，开发者需要注意，多次转义同一个单引号可能会引起数据库安全问题。同时，不建议使用mysql_escape_string()来转义字符串，而是在用户输入时进行转义。由于set_magic_quotes_runtime()函数在PHP5.3.0之后被废弃，因此在使用PHP5.3.0以前的版本时，建议统一配置关闭此选项。此外，由于magic_quotes_gpc不能通过函数来定义，建议在服务器上统一开启，然后在编写程序时通过get_magic_quotes_gpc()来检测是否已经开启。
当使用addslashes()函数对GPC（GET、POST、COOKIE）进行转义时，还需注意用户提交数组数据的情况。在没有开启magic_quotes_gpc的情况下，可能需要对$_GET、$_POST、$_COOKIE、$_FILES等数组的键值和值进行过滤。示例代码可以用来在没有开启magic_quotes_gpc的情况下添加转义。这些注意事项对于PHP开发者来说是编写安全代码的基础。
