沉积物中粘土矿物的组成具有一定的古气候指示意义。利用沉积物中粘土矿物的组成探讨了黄河源区全新世的古气候变迁。通过X衍射方法分析了一个全新世地层剖面的粘土矿物类型和含量的变化，这些粘土矿物主要由伊利石、伊蒙混层矿物和少量的高岭石、绿泥石组成。对粘土矿物含量变化的分析和对比研究表明，黄河源区在全新世的气候寒冷干燥，即使在大暖期也显得温凉。全新世的气候演变可划分为3个阶段，即早全新世的干冷期、中全新世的温凉期（大暖期）和晚全新世的干冷期。在大暖期，在7.0ka B.P. 和5.0 ka B.P. 前后发生了两次
