企业为什么选择进入非正规部门？ 研究人员经常争辩说，高昂的监管成本阻止了非正式企业的正规化和生产化。 我们的结果指向了一个更加细微的故事。 使用来自南非，纳米比亚，博茨瓦纳，肯尼亚，乌干达，坦桑尼亚和卢旺达的微型企业的调查数据，我们发现，非正式企业的劳动生产率与东部非洲的正规企业几乎没有区别，但在南部非洲却大不相同。 我们基于以下关键假设提供了一个理论模型来解释此结果：企业可能会逃避税收，而所付出的成本（或隐性成本）却不断增加，并增加了企业的就业规模。 因此，生产力分布反映了隐蔽成本和形式化机会成本的差异。 加强法律执法并更好地向南部非洲的正式注册公司提供金融和电力等服务，意味着公司更容易注册； 那些没有的公司可能会以“生存主义者”的公司的身份运作。 但是在东非，纳税执行不力，正规企业与非正规企业之间获得服务的机会没有显着差异，这意味着这些变量不能解释跨非正规鸿沟的企业分配。 我们得出的结论是，在商业环境薄弱的国家，非正式企业与正规企业一样有可能随着他们的成长而提高生产率。 因此，提高生产率和降低手续费用的干预措施可能会有所帮助。 但是，在南部非洲等拥有强大商业环境的国家中，非正式公司的所有者作为有薪劳动力进入劳动力市场的状况可能会更好。 在后一种情况下，对教育或职业培训的投资可能更为重要。
