Visual Basic（简称VB）是一种由Microsoft公司开发的面向对象的编程语言，其基础是著名的BASIC语言。自1991年Visual Basic 1.0发布以来，它已经成为Windows平台上快速开发应用程序的流行工具。在1999年，VB已经是一个成熟的编程环境，它提供了一种简化的开发过程，使得用户能够高效地创建出具有专业外观的应用程序。
VB的用户界面非常直观，它采用了所见即所得的设计理念，程序员可以通过鼠标拖放控件来设计窗口。VB中的基本元素包括窗体（Forms）和控件（Controls），例如命令按钮、文本框和图片框等。这些都被称为对象，并且每个对象都有自己的属性和方法。通过属性，程序员可以控制对象的外观和行为；通过方法，程序员可以实现对象所能完成的功能。
VB的开发环境集成了多个工具，包括窗体设计器、工具箱、菜单、属性窗口和项目窗口等。窗体设计器是VB开发环境中一个重要的部分，它允许程序员在空白窗口上绘制和设计用户界面。程序员可以通过设计时改变控件的属性来定制界面，而不需要编写复杂的代码。VB程序的运行由一个启动对象（默认为名为Form1的窗体）来控制。
工具箱包含了控件的图标，程序员可以通过点击图标将控件拖放到窗体上。工具箱内还包含指针和多种常规控件，以及自定义控件。属性窗口用来查看和修改所选控件的属性，而项目窗口则列出项目中所有的窗体、模块和控件。
编写VB代码时，程序员可以使用代码窗口。VB提供了语法和逻辑错误的即时检查功能，这样有助于减少编译后的错误查找和修正工作。代码窗口和窗体窗口可以同时打开，也可以单独显示。
VB程序的开发过程分为三个基本步骤：绘制用户接口、定义用户接口属性以及编写Basic代码。VB的面向对象特性使得用户接口的生成变得快速简便。程序员在设计用户接口时可以实时地调整界面元素的大小、位置、颜色和字体等属性。VB还提供了一种机制，使得用户即使不定义属性，也能够使用默认设置来创建界面。然而，为了打造具有个性化风格的界面，编程人员通常会修改对象的属性。
定义用户接口属性是通过改变对象的属性来完成的，这一过程可以在设计时或程序运行时进行。在设计时，对象的大多数属性可以改变，但也有一些属性只能在程序运行时进行设置。编程人员可以通过属性窗口直接修改属性，或者编写代码来动态地改变属性。
Visual Basic不仅仅是一种语言，它还是一个完整的应用程序开发平台，包括开发、测试和调试等多种功能。VB的集成开发环境（IDE）简化了开发流程，提高了开发效率，使得即使是初学者也能较快上手。1999年的VB版本不仅支持常规的应用程序开发，还能够用于创建动态的网页应用，即ASP（Active Server Pages）程序。这使得VB成为一个全面的解决方案，适用于从简单的桌面应用到复杂的网络应用的广泛范围。
Visual Basic在1999年的版本也支持COM（Component Object Model）技术，这为创建可以被其他应用程序调用的组件提供了可能，极大地促进了软件模块化和代码重用的发展。这一特性进一步推动了VB在软件开发领域的流行和应用。
