在现代工业生产中，空气压缩机站（简称空压站）是提供压缩空气的重要设施，对于某些行业如棉纺织企业，它的作用不可或缺。随着技术的进步，如何提高空压站的自动化控制水平成为了工业自动化领域研究的重点。本文主要讲述利用可编程逻辑控制器（PLC）实现空压站的自动化控制，以及在自动化过程中应考虑的关键点。
空压站的基本组成包含了离心式空气压缩机、冷冻式空气干燥器、储气罐、连接管道和阀门等。这些设备共同组成压缩空气供气系统，还需要配合冷却系统、仪表空气系统、计算机检测系统等，以确保供应不同压力和不同负荷的压缩空气。
在自动化控制方面，单台空压机通过自带的CMC控制器可以实现基本的自动控制，如自动加载或卸载、故障报警、保护停机等。但是，这种单机控制方式无法保证整个空压系统的供气压力稳定，也无法实现整体的负载平衡和能效优化。因此，需要通过PLC实现空压系统的整体自动调控。
PLC自控系统通过RS422/485通讯接口与现场控制室的计算机监控系统连接，可以采集空压机的实时运行数据并传送到控制室的计算机上显示，从而取代传统仪表。此外，PLC系统能整合更多空压机及配套设备（如冷冻式干燥器）进入RS422/485网络中，实现全面的自动化控制。
空压站的自动控制具有如下优点：保证供气品质，满足稳定的气源压力，自动调节供气流量；实现无人值守操作，通过自动开机或加载空压机来保持系统压力；对空压机运行数据和报警进行定时记录，提高系统的可靠性和可维护性。
实现空压站自动化控制所需的参数和可能的控制方式包括：
1. 高、低压供气压力控制：通过机组的自动开停控制，保证系统压力稳定；
2. 系统自动排水控制：及时排出凝结水，防止系统故障；
3. 循环水液位控制和自动加药控制：维持冷却系统的正常运行；
4. 压缩空气温度、循环水温度等参数控制：确保供气和冷却系统的正常工作。
空压系统整体自动调控通常有两种实现方式：
1. 使用PLC系统进行通讯和控制：可靠性高，适用于工业控制系统；
2. 使用控制软件单独分析运算进行控制：灵活性较好，但计算机故障可能影响系统运行。
在系统的构成上，PLC自控系统应选用支持工业通讯协议（如MODBUS）的可编程控制器。硬件配置应包括现场仪表、受控设备、执行器、带有串行通讯接口的设备，以及PLC和监控计算机。软件功能则可以选用专用的工业组态软件（如WINCC或iFIX）进行监视和控制。
PLC在空压站自动化控制中扮演了核心角色。通过PLC系统的通讯和控制功能，能够实现对空压站整体供气系统的稳定运行和高效管理。自动化控制不仅能提升整个系统的能效和可靠性，还能实现节省人力、减轻操作负担，并逐步向无人值守的方向发展。随着PLC技术的不断发展，未来空压站的自动化控制将更加智能化和网络化，为工业生产的稳定性和安全性提供强有力的保障。
