为了研究天然臭柏种群的径向生长发育规律，根据群落的更新进程，将毛乌素沙地的天然臭柏群落划分为4个发育阶段，采用样地调查法，调查各个发育阶段的地径和匍匐茎长度，采集地径及距地径20cm处的树盘；用winDENDRO TM年轮图像分析系统测定年龄及年轮宽度，分析毛乌素沙地不同发育阶段天然臭柏的径向生长特性。结果表明：臭柏在30年内径向连年生长曲线呈不稳定的波动变化，变异系数为48.61%；在前10年生长缓慢，年平均生长量仅为0.2mm；13～20年为臭柏径向生长的速生期，年生长量均大于1.0mm，最大可达1.
