漏电保护开关是现代电力系统中极为重要的一种安全保护装置，其作用是防止因电路或用电设备漏电导致触电事故的发生，以及减少漏电引发的其他相关事故。工程师在面对漏电保护开关的选择和安装时，应当遵循两大原则：正确选用漏电保护装置和考虑使用场所与环境。
正确选用漏电保护装置，需要根据多个因素来进行。其中包括系统的保护方式、使用目的、安装场所、电压等级、被控制回路的漏电电流以及用电设备的接地电阻数值等。漏电保护装置根据其用途可分为直接接触保护和间接接触保护两种。直接接触保护是为了防止人体直接接触电气设备带电部件而导致触电事故，而间接接触保护则旨在避免设备因绝缘损坏而使得外壳等外露金属部件带电，从而保障人身安全。
在选用漏电保护装置时，要根据其动作特性来选择。对于直接接触保护，需要漏电保护装置具备极快的动作性能，比如小于0.1秒的快速动作或者具有IEC标准规定的反时限特性。而对于间接接触保护，要根据用电设备的接地电阻和允许的接触电压来选择合适动作电流的漏电保护器。具体来说，漏电保护器的动作电流I△n的选择公式为I△n≤U/R，其中U是允许接触电压，R是设备的接触电阻。根据不同的用电设备和使用环境，有不同的选择标准，例如额定电压为220V或380V的电气设备，接地电阻不同，对应的漏电保护器的动作电流也不相同。
考虑到使用场所也是决定选用漏电保护装置的重要因素之一。在潮湿环境或可能经常接触水的场所，人体电阻会降低，触电危险性增大，因此应安装动作电流较小且动作时间快的漏电保护装置，比如15～30mA，并能在0.1秒内动作的设备。此外，各级漏电动作电流应有适当的级差，确保多级保护的选择性。
漏电保护装置的动作电流选择也受到电路和用电设备正常泄漏电流的制约。选择过低的动作电流虽然提高了开关的灵敏度，但可能会影响电路的稳定运行，因此必须依据电路实际最大供电电流来确定动作电流的大小。在实际应用中，可以通过一些经验公式来指导选用，例如居民生活用电的单相电路应满足I△n≥IH/2000，而三相动力线路及混合线路则为I△n≥IH/1000。漏电保护器的动作电流I△n应大于或等于电路的实际最大供电电流IH除以2000或1000，这样才能确保设备正常运行不受影响。
漏电保护装置在安装和应用上还要考虑到电网的特定条件。比如我国农村电网中绝缘水平较低，泄漏电流较大，因此在装置漏电开关时，需要特别注意选择合适的动作电流，并确保各级漏电保护装置的动作电流级差。通常第一级漏电保护装置应安装在配电变压器低压侧主干线出线端，确保供电线路的稳定和安全。
通过以上内容可以得知，工程师在面对漏电保护开关时，必须全面考虑诸多因素，包括设备的使用目的、安装场所的特性、电路的正常运行要求以及电网的特定条件。只有这样，才能选用到适合的漏电保护装置，并正确安装使用，从而有效防止触电事故和减少漏电引发的事故，保障人身及设备的安全。
