食品工程原理是研究食品工业生产过程中工程技术基础理论和实践方法的学科，主要关注三传理论（传质、传热、动量传递）和单元操作。它起源于18世纪，随着化学、机械和工程学的发展，特别是在英国和法国，通过蒸汽机驱动的面粉厂和食品保存方法的创新，如阿培尔的食品贮藏法，奠定了食品工业的基础。1872年，美国发明了喷雾干燥奶粉工艺，进一步推动了食品工业的工业化。
食品工业在全球范围内发展迅速，特别是在经济发达国家，如美国、欧洲和日本，它们的食品工业占据了制造业的重要位置。例如，美国、法国和荷兰等国的食品工业产值名列前茅，且食品工业是这些国家国民经济的重要支柱。巴西和新西兰的食品工业各有特色，巴西在橙汁加工方面处于领先地位，而新西兰则以其高品质乳制品出口而闻名。
我国的食品工业起步相对较晚，但发展迅速。自20世纪50年代以来，经历了三个阶段：初期的平稳缓慢增长，1990年代的技术引进和快速发展，以及21世纪初至今的飞速发展阶段。国家对食品工业的重视和技术研发的支持，使得我国食品工业在某些领域接近甚至达到了国际先进水平。目前，我国食品工业已建立起包括食品加工业、食品制造业、饮料制造业和烟草加工业等在内的多元化体系，产品产量在全球居于前列，且产品结构不断优化，满足了不同消费者的需求。
然而，我国食品工业整体水平仍与世界发达国家存在差距，特别是在技术创新和核心技术方面。未来，食品工程原理将继续发挥关键作用，推动食品工业的现代化，提高产品质量，保障食品安全，满足日益增长的消费需求，并促进我国食品工业的可持续发展。在这个过程中，对于具备食品工程原理知识和技能的专业人才的需求将越来越大，他们将是推动行业进步的关键力量。
