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ControlLogix PLC是罗克韦尔自动化公司推出的一款大型可编程逻辑控制器（PLC），它在水电厂监控系统中的应用具有显著优势。ControlLogix PLC及其分布式输入/输出（I/O）技术的应用，使得监控系统的网络结构得到了简化，同时减少了监控系统和辅助控制系统之间转接设备的数量，有效节约了建设成本并减轻了维护工作量。
PLC自1969年由美国数字公司研制推出后，以其适应性强、可靠性高、功能强大等特点，在工业控制领域迅速得到广泛应用。主要的PLC生产厂家包括罗克韦尔、施耐德、西门子、GE Fanuc等（大型PLC），以及三菱、欧姆龙、西门子、松下等（小型PLC）。在中国，PLC在水电厂的应用已经超过20年，最初只用于水轮发电机和开关站等关键设备的控制系统，现在已扩展至油、水、气等辅助控制系统的广泛领域。
为了实现水电厂“无人值班”或“少人值守”的目标，监控系统需要对辅助控制系统实现监视和控制。由于水电厂的监控系统和辅助控制系统通常分散部署，它们之间存在一定的距离。如果所有辅助系统的信号通过硬接线接入监控系统，将导致监控系统和辅助系统都需要增加相应的I/O模件，并且需要部署大量的电缆，进而增加硬件成本。为节约电缆，通常采用通讯方式接入监控系统。
PLC监控系统与辅助系统通信/控制网络结构包括监控系统PLC通过串行/网络通讯与辅助系统PLC连接，其中控制功能主要通过硬接线实现，监视功能主要通过通讯实现。然而，常见的通讯方式如RS232/RS485串行通讯速度较慢（通常为9600bps或更低），导致监控系统需要增加相应数量的通讯串口或具有多个串口的通讯管理装置，随之而来的是在监控系统建设期间通讯系统调试工作量的增大。由于水电厂电磁干扰较大，串口通讯容易出现故障，维护工作量也相应增加。即使采用抗干扰能力更强的以太网通讯，也无法减少通讯系统的调试工作量，且以太网通讯距离有限。
ControlLogix PLC及其分布式I/O的应用，可以通过分布式I/O节点直接连接到监控系统，从而减少了通讯设备和电缆数量，简化了网络结构，降低了建设成本，减轻了维护工作。在保证对辅助设备监控要求的同时，实现了对水电厂监控系统的优化。
ControlLogix PLC及其分布式I/O技术在水电厂监控系统中的应用，不仅提高了监控系统的整体性能，也推动了水电厂向自动化和智能化方向的发展，符合现代水电厂对高效、稳定和低成本运行的需求。
