导波技术（Guided Wave Testing，简称GWT）是一种非破坏性检测技术，用于评估材料和结构的完整性。导波技术利用弹性波在物体内部传播的特性，这些波与物体内部特征相互作用，并可以被监测和解释，从而描述物体的特性。当这些波的频率高于人耳可听范围（高于大约20,000Hz）时，它们具有适合于非破坏性检测技术的特性，这种技术被称为超声波检测（Ultrasonic Testing，简称UT）。
超声波检测（UT）是NDT领域中最发达的区域之一，拥有多个特定的应用领域。超声波检测中有几种波的类别，被称为“波模式”，这些波模式在不同的UT技术中通常被使用，并且每种模式都具有其独特的特性。每种模式存在于特定类型的身体中，具有特定的边界条件。因此，不同模式的特性被用于各种特定目的。
长距离超声波检测（Long Range Ultrasonic Testing，简称LRUT）与传统超声波检测相比，LRUT操作在更低的频率范围内。这使得操作者可以获得较长的测试范围，尽管其空间分辨率较低。传统的超声波检测倾向于在兆赫（MHz）频率范围内操作，这为操作者提供了非常短的波长，因此可以获得非常好的空间分辨率，但高频部分衰减和散射非常快，因此仅可实现较短的测试范围（通常是几毫米到几厘米）。与之相比，LRUT可在长达数百米的测试范围内进行检测，尽管其检测信号的解析度较低，但适合于管道、罐体和长棒状结构的检测。
超声导波检测中，导波的产生机理和模态分类是核心内容。导波的传播模式通常分为两类，即导波模态（例如：Lamb波和Torsional波）。导波具有沿材料传播时振动分布不均匀的特点，并且可以以多种模态传播。各种模态有不同的频散特性和衰减特性，导波的频散曲线是指波速随频率变化的曲线，它对于理解导波在材料中传播的行为至关重要。而相速度和群速度是描述导波传播特性的另一个重要参数，其中相速度指单一频率波的相位传播速度，群速度是指波包中能量传播的速度。
这些导波检测的关键指标在检测中非常重要，因为它们影响检测结果的准确性。频散曲线和波速在分析数据时提供关键信息，帮助解释导波在结构中的传播路径以及与结构缺陷的相互作用。
导波技术在材料评价领域的应用具有革命性意义，因为它可以检查大型结构中的裂缝、腐蚀和其他类型的缺陷，而无需物理接触或访问结构的每个部分。这项技术特别适合于难以直接接触的区域，或者在需要监测整个结构时，减少检测的次数和时间。例如，在石油和天然气行业，导波技术可用于长距离管道的检测，能够为管道运行的安全性提供可靠的检测方法。
在医疗领域，虽然X射线和超声波检测（UT）最常用，但导波技术的原理可以应用于评估患者健康，例如用于评估心血管系统等。
TWI导波技术具有广泛的应用前景，特别是在非破坏性检测领域，通过分析不同频散特性和传播速度的导波，可以对材料的完整性和结构的健康状况进行准确评估。
