MPEG 1 发展较早，早期的 VCD 片源都是采用 MPEG 1 编码标准。但随着 MPEG
2、MPEG 4 格式的发展，MPEG 1 格式已经过了鼎盛时期。目前非常流行的 DVD 格式采
用 MPEG 2 编码标准。而 MPEG 4 格式的片源也在逐渐增多。
继 MPEG2、MP3、VCD、DVD 后，具有 H.264 或 MPEG4 影音编解码能力已经是
目前多媒体产品的基本要求之一，由于这两者具有强大的压缩比、低位元速率、无须复杂
的，及高度与通频应用整合的能力，己经成为影音数码视频产品，必备的功能及标准格式。
H.264 是 MPEG-4 标准所定义的最新，同时也是技术含量最高、代表最新技术水平
的视频编码格式之一。 H.264 最具价值的部分无疑是更高的数据压缩比。在同等的图像质
量条件下，H.264 的数据压缩比能比当前 DVD 系统中使用的 MPEG-2 高 2-3 倍，比
MPEG-4 高 1.5-2 倍。正因为如此，经过 H.264 压缩的视频数据，在网络传输过程中所需
要的带宽更少，也更加经济。在 MPEG-2 需要 6Mbps 的传输速率匹配时，H.264 只需要
1Mbps-2Mbps 的传输速率。
综上所述，在基于网络传输的机顶盒应用中，H.264 将会成为主流标准。
2.中间件技术简介
众所周知，数字电视和 IPTV 是两个通向三网融合路上的孪生兄弟，两者互为补充又
互有竞争。如果说数字电视拥有“政策、内容”等王牌的话，那么“娱乐、互动”无疑是 IPTV
的杀手锏。这也使得 IPTV 必须承载更多样、更复杂、更多变的应用模式和增值服务，例
如：时移电视、VOD、网页信息浏览、互动投票、在线游戏、可视通讯等。
因此，IPTV 是一个多变的通讯、娱乐、服务综合系统，其体系结构的复杂性将远超过
单向数字电视。整个产业链将由运营商牵头，涉及众多的系统商、设备商、内容商和增值
业务提供商，而他们间又必须互相联系、协作以促进整个业务开展。中间件恰恰是沟通于
其中的重要纽带。
所谓中间件（Middleware）是一种独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借
助这种服务程序在不同的技术之间共享资源，中间件位于客户机服务器的操作系统之上，
管理计算资源和网络通信。而 IPTV 中的中间件（IPTV Middleware）是居于 IPTV 机顶盒
内部实时操作系统与应用程序中间的软件部分，它以应用程序接口 API 的形式存在，整个
API 集合被存储在机顶盒的存储设备中。IPTV 中间件封装了所有的业务接口，而只向机顶
盒提供一个统一的、规范化的接口。
简单的理解：IPTV 中间件让大部分行业参与者间的关系从多对多变成了一对一。也就
是说，内容提供商不需要再去考虑众多的 IPTV 系统的差异，不需要再去面对一个又一个
不同型号的机顶盒，而只需要针对中间件系统编写控制脚本，就可以实现其业务在不同运
营商不同机顶盒中的同步应用。而运营商和设备提供商也不需要做太多的内容整合工作，
他们只需要开放自己的标准和接口，让第三方中间件去适应它。
最终，中间件能让 IPTV 产业的整合成本大大降低，让运营商增加新业务的速度明显
加快。另一方面，中间件的使用将对提升用户体验颇有裨益。统一的中间件可以做到屏蔽
不同系统提供商间设备的差异，让用户在使用 IPTV 的时候感受一致的服务，中间件还可
以改变一些低端机顶盒原有的应用服务体验，比如使用 B/S 结构浏览器的机顶盒对非视频
信息的呈现明显缺乏生动性，而中间件则可以融入一些专业的全动画界面来改变这一状况。
这样有什么好处呢？我们最终关心的是用户体验，假设数字电视可以满足数字时代人
们对电视的基本要求，那么采用中间件，能快速整合一切最新娱乐形式的 IPTV 则无疑是
人们消费的首选。播客？电子商务？虚拟社区？这些绝不再是 Internet 的专利，你会看见
这些热点将渐渐转移到互动的电视平台上。
