物联网(The Internet of things)的概念是在1999年提出的。其定义是：通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络
物联网，这个概念自1999年提出以来，已经逐渐演化为一个涵盖多个领域的综合性网络。物联网的核心在于通过各种信息传感设备，如RFID（射频识别）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等，按照预设的协议将物品与互联网连接，实现信息的交换和通信，达到智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的目标。物联网不仅包括物品的静态属性标识，还包括动态属性的实时探测，以及这些信息的网络传输和处理。
物联网的起源和发展，伴随着计算机互联网和无线数据通信技术的进步。其中，RFID技术是物联网的关键组成部分，它使得物品能够“开口说话”，通过无线数据通信网络将信息自动采集到中央信息系统，实现物品信息的互联与共享。物联网的结构包括物体的ID、传感器数据、识别设备、信息处理系统以及广域通信网络，这些元素共同构成了一个复杂且庞大的网络系统。
物联网的功能实现通常分为三个步骤：对物体属性进行标识，静态和动态属性分别存储和探测；识别设备读取信息并转化为网络传输格式；信息通过网络传输至处理中心，完成计算和响应。这个过程是双向的，用户可以远程控制物体执行相应操作。
物联网的经济效应不可忽视。据预测，物联网业务在未来可能超过现有互联网业务的规模，成为万亿级别的新市场。中国在物联网的发展中扮演重要角色，无锡传感网中心的传感器产品已经在重大活动中得到实际应用。市场对物联网相关企业的关注也在升温，一些上市公司股票在短期内表现出强劲增长。
然而，物联网的发展面临诸多挑战，如资金投入巨大、成本控制、技术标准不统一、数据安全与隐私保护等问题。这些问题需要产业界、学术界和政策制定者的共同努力来解决，以推动物联网的健康、可持续发展。在解决这些问题的过程中，技术创新、政策引导和市场机制的完善都将发挥关键作用。随着技术的不断进步和市场需求的增长，物联网的潜力和影响力将进一步显现。
