物联网(The Internet of things)的概念是在1999年提出的。其定义是：通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络
物联网，自1999年提出概念以来，已成为当代科技发展的一个重要分支。它借助射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等各类信息传感设备，按照既定协议，实现了将世间万物与互联网的连接。这一过程不仅仅是物理层面的互联，更涵盖了智能化识别、定位、跟踪、监控与管理的网络构建，使得人类社会的信息交互能力获得了前所未有的提升。
物联网的演进，与计算机互联网和无线数据通信技术的飞速发展紧密相关。在这些技术的支撑下，物联网已从初期的概念阶段，逐渐发展成为一个多领域融合的综合性网络。例如，RFID技术的应用，使得物品信息能够通过无线数据通信网络被自动采集并共享至中央信息系统，从而实现了物品的智能识别与管理。
在物联网的结构中，我们可以识别出几个关键元素：物体的ID标识、传感器数据、识别设备、信息处理系统以及广域通信网络。这些元素相互作用，共同搭建起了物联网的框架。物体ID的编码与识别实现了物品的“身份”确认；传感器与识别设备负责收集与读取数据；信息处理系统则完成对数据的分析与处理；通过广域通信网络，实现数据的传输与交换。这一系列环节共同支撑起物联网的核心功能，即信息的交换与通讯。
物联网的功能实现过程通常可以分为三个步骤。需要对物品的属性进行标识，既包括静态属性的存储，也包括动态属性的实时探测；是通过识别设备将读取到的信息转化为可网络传输的格式；经过处理中心的计算与分析，完成对信息的响应与处理。这一过程的双向性赋予了物联网更多的操作可能性，用户可以远程控制，实现更为高效的管理和应用。
随着物联网技术的逐步成熟，其经济效应日益显著。据统计，物联网业务有望在未来形成一个规模巨大，甚至超过现有互联网业务的市场，达到万亿级别的新市场。而中国，在这一领域的发展中占据着重要地位。无锡传感网中心的传感器产品在多项重大活动中得到应用，标志着中国物联网技术的实际影响力。相应地，市场对相关企业的关注度也日益提升，部分上市公司的股价在短期内出现了显著增长。
尽管物联网的发展前景广阔，但其同时也面临着众多挑战。物联网技术的研发和应用需要大量的资金投入，这对企业和政府机构都提出了高要求；成本控制成为了物联网普及的关键问题；此外，技术标准的统一、数据安全与隐私保护等问题也亟需解决。这些挑战的解决需要产业界、学术界以及政策制定者的通力合作，共同推进物联网的健康、可持续发展。在这一进程中，技术创新、政策引导以及市场机制的完善将发挥不可替代的作用。
随着无线通信技术、大数据分析等领域的不断进步，物联网的应用场景也在持续扩大。从智能家居到智慧城市，从工业制造到医疗服务，物联网正在推动着人类生活方式的变革。它的普及和应用，将使我们的社会更加智能化、高效化，同时也对人类的隐私与安全提出了更高要求。
物联网作为一个极具潜力的技术领域，其未来的发展前景值得期待。随着技术的不断突破和应用的不断深化，物联网将给我们的工作、生活带来革命性的变化，促进经济社会发展的全面进步。然而，为实现这一美好愿景，我们必须正视当前的挑战，通过跨领域的合作与创新，共同创造一个更加智慧的物联网新世界。
