数量地理学是地理学的一个分支，它将数学方法和理论应用于地理学研究，旨在通过统计推理、数学分析、数学程序和模拟等手段，理解和解析自然地理和人文地理现象的规律。这种学科的发展始于20世纪中叶，伴随着地理信息时代的到来，数量地理学得到了显著的推动。
地理信息时代，以计算机技术特别是地理信息系统（GIS）为核心，极大地改变了地理学的研究方式。GIS是一种集成技术，用于收集、存储、管理和分析地球表面空间中的地理数据，提供动态、多源、时空结合的分析工具，从而促进了地理学向地理信息学的转变。数量地理学与GIS的结合，不仅提升了地理数据分析的效率和精度，还拓宽了应用范围。
GIS在数量地理学中的作用主要体现在以下几个方面：
1. 提供大量数据：GIS作为一种数据管理系统，能够处理和管理大量的地理数据，通过Web GIS还能实现数据的发布、共享和交换，解决了数量地理学在数据获取上的需求。
2. 强大的分析功能：GIS的空问分析功能是其核心，可以对空间对象的位置、分布、形态和空间关系进行量化分析，这与数量地理学分析地理要素空间分布的任务高度契合。
3. 构建数学模型：GIS内置的各种空间分析模型能够进行模拟、预测、规划等多种任务，与数量地理学建立数学模型解决复杂问题的目标相吻合。两者在建模过程中可以相互支持，共同提升模型的实用性和准确性。
遥感技术也是数量地理学的重要伙伴。遥感通过非接触的方式从远处获取地球表面的信息，快速、高效地探测和识别地物的属性和变化，其数据丰富、时效性强，对于监测地理现象的变化和进行大规模区域分析具有独特优势。遥感与GIS的结合，使得地理数据的获取和分析更为全面，为数量地理学提供了丰富的实证依据。
此外，非线性科学的引入，如混沌理论和复杂网络理论，为理解地理系统的复杂性和动态性提供了新的视角。这些理论能够帮助我们处理地理现象中非线性的关系，进一步推动了数量地理学的发展。
数量地理学在地理信息时代通过与GIS、遥感和非线性科学的融合，不断发展壮大，不仅提高了地理学的精确度和科学性，也为解决环境、资源和城市规划等实际问题提供了有力的理论和技术支撑。在未来，随着技术的持续进步，数量地理学将在环境保护、灾害预警、城市规划等多个领域发挥更加关键的作用。
