在互联网和信息时代，高校图书馆的参考咨询服务正经历着深刻的变革。随着计算机网络技术的快速发展，图书馆必须适应这些变化，以满足读者日益增长的信息需求。参考咨询服务是衡量图书馆现代化水平的重要标志，它需要不断创新和升级。
参考咨询服务的概念起源于19世纪的美国，随着时代变迁，其定义也在不断发展。如今，随着网络信息化的加深，出现了“网络参考咨询”、“虚拟参考咨询”、“实时参考咨询”和“合作式数字参考咨询”等新形式。中国大百科全书对参考咨询的定义是：图书馆为读者提供的一系列工作，包括协助检索、解答咨询、提供事实、数据、文献线索和研究报告，是开发信息资源的关键途径。
数字参考咨询服务是网络信息时代图书馆参考咨询服务的核心。这种服务的特点体现在以下几个方面：
1. **信息资源多样化**：网络时代的到来打破了传统馆藏的局限，信息源变得多样化，包括各种载体（印刷、电子、光盘、网络）、馆藏形式（实体、虚拟）和信息类型（图书、期刊、报纸、学位论文等），以及不同存在形式（文本、超文本、数据库、多媒体等）。
2. **手段现代化**：网络环境推动了参考咨询手段的革新，从手工检索转变为计算机自动化和网络化操作，提高了效率，消除了时间和地域的限制。
3. **形式数字化**：服务方式多样化，如OPAC（在线公共目录查询系统）、FAQ（常见问题解答）、各类数据库以及专业和综合搜索引擎等，同时支持电子邮件、网络电话、呼叫中心和咨询讨论组等多种远程交流方式。
高校图书馆参考咨询服务的发展趋势体现在以下几个方面：
1. **加强网络基础设施建设**：图书馆需要建立强大的网络基础设施，以支持高效、快捷的电子服务。
2. **提供个性化服务**：图书馆应考虑提供个性化的参考咨询服务，根据读者的具体需求定制信息解决方案。
3. **培养专业人才**：图书馆员需要掌握最新的信息技术，以适应数字参考咨询的需求。
4. **拓展服务范围**：服务不再局限于图书馆内部，而是要延伸到校园乃至更广泛的网络社区，满足远程学习和研究者的需求。
5. **加强与其他图书馆的合作**：合作与资源共享成为趋势，高校图书馆可以通过联盟和合作提高服务质量，扩大信息资源的覆盖范围。
6. **持续更新信息资源**：保持信息资源的最新性和实用性，以满足读者对新颖、实用信息的需求。
网络信息时代对高校图书馆的参考咨询服务提出了新的挑战，同时也提供了无限的可能性。图书馆需要不断适应技术进步，创新服务模式，提升服务质量，以更好地服务于教育和科研事业。
