Java Servlet API是Java Web开发的核心组件，用于创建和管理服务器端的动态Web应用程序。这个API定义了一组接口和类，允许开发者编写能够处理HTTP和其他网络协议的Java程序，这些程序通常被称为Servlets。Servlets是Java小程序，它们在Web服务器内部运行，扩展了服务器的功能，可以处理客户端的请求并返回响应。
在Java Servlet API中，主要包含两个关键的软件包：
1. `javax.servlet.http`：这个包专门处理HTTP协议，提供了`HttpServletRequest`和`HttpServletResponse`接口，分别用于获取和设置HTTP请求和响应的数据。此外，还有`HttpServlet`类，它是所有HTTP Servlet的基类，可以覆盖其`doGet`、`doPost`等方法来处理HTTP请求的不同方法。
2. `javax.servlet`：这是通用的软件包，包含如`Servlet`、`ServletConfig`和`ServletContext`等接口和类。`Servlet`接口定义了Servlet的生命周期方法，如`init`、`service`和`destroy`。`ServletConfig`提供了Servlet的配置信息，而`ServletContext`则代表了Servlet容器内的全局环境，可以用来获取配置信息或进行全局通信。
Servlet的生命周期包括以下几个阶段：
1. **加载和实例化**：当Web服务器启动或第一次接收到Servlet请求时，Servlet容器会加载Servlet类并创建一个Servlet实例。
2. **初始化**：Servlet实例被创建后，会调用`init`方法进行初始化，通常在这里进行一些设置和资源的加载。
3. **服务**：每当有请求到达，Servlet容器会调用Servlet的`service`方法，该方法会根据请求的方法（GET、POST等）选择合适的`doGet`或`doPost`等方法进行处理。
4. **销毁**：当Servlet不再需要或者Web应用停止时，Servlet容器会调用`destroy`方法，让Servlet有机会释放资源。
Java Servlet API的规范受到了多个Internet RFC的影响，例如RFC 1738、1808、1945、2045至2049等，这些规范定义了URL、HTTP、MIME等相关协议，对Servlet的实现和行为有着直接的影响。
Servlet相比传统的CGI和NSAPI有以下优点：
1. **性能**：Servlet通常在进程中运行，避免了CGI每次请求创建新进程的开销，因此响应更快。
2. **标准化**：Servlet API是基于Java标准的，易于跨平台部署。
3. **Java特性**：Servlet继承了Java的所有优点，如垃圾回收、多线程、面向对象等，可以方便地利用Java丰富的库。
4. **可扩展性**：Servlet可以利用Servlet容器（如Tomcat、Jetty等）提供的特性，如过滤器、监听器等，实现更复杂的逻辑和扩展功能。
这份Java Servlet API说明文档详细描述了这些接口和类的使用方法，是开发Servlet应用程序的重要参考。通过阅读文档和Javadoc，开发者可以了解如何有效地利用API来构建高效、可维护的Web服务。
