在市场调研过程中，数据收集是至关重要的步骤，它为决策提供关键信息。市场调研数据主要分为一手数据和二手数据。一手数据是通过直接来源获取的原始数据，如实验、观察和询问，而二手数据则是从已有资料中获取的间接信息。
二手数据具有显著的优点，例如成本低、容易获取，能帮助确定研究主题、背景、方向和潜在问题。然而，其缺点也不容忽视，如时效性可能不强、数据质量参差不齐、更新缓慢、相关性低以及可能存在可得性和准确性问题。内部数据，如企业内部的数据库、销售记录和报告，以及外部数据，如政府报告，都是收集二手数据的重要途径。此外，互联网也是一个丰富的资源库，包含官方统计数据、行业协会资料、研究论文、大学网站和商业数据公司提供的信息。
当一手数据的收集成为必要时，常见的调查方法包括普查、抽样调查、重点调查、科学推算和全面报表的综合应用。普查是一次性的全面调查，用于收集重要现象的全面资料，通常针对特定时点的现象。抽样调查则更为广泛，通过随机抽取样本进行，可基于概率或非概率原则，结果可用于总体的推断。抽样调查分为多种形式，如概率抽样和非概率抽样。
数据收集的形式多种多样，包括传统的询问调查方法。面谈访问是最直接的方式，如个别访谈和集体访谈，可分为入户访谈和街头拦截访谈。电话访谈节省成本，但互动性较差，而邮寄调查虽经济且无调查者效应，但回收率低。随着技术的发展，网上调查和留置调查越来越普遍，它们速度快、成本低，但可能面临样本代表性差和控制难度大的问题。
提高数据回收率的方法包括事前事后提醒、物质奖励、方便的参与方式、真诚的请求，以及与信誉高的机构合作。选择合适的调查方法至关重要，需根据研究目的、预算和时间限制来平衡各种调查方法的优点和缺点。
