计算机的发展历程可以追溯到几个世纪前的机械装置,但真正的突破发生在20世纪,特别是第二次世界大战期间。那时,为了破解德军的密码,诞生了早期的电子计算设备。其中,最著名的当属德军的“哑谜机”——Enigma,这是一种用于加密通信的机器。盟军为了破译这些密码,英国的布莱切利庄园聚集了一群天才,其中包括艾伦·图灵(Alan Turing,1912-1954),他被誉为现代计算机科学的先驱。图灵设计出了“图灵炸弹机”(Turing Bomba),这是一台用于破解Enigma的机器,对战争的结局产生了深远影响。
随后,德国又开发了更复杂的Loernz SZ加密机,绰号“鱼”,这引发了对更先进解密设备的需求。英国与美国合作,于1943年在新墨西哥州的Site Y Project Y(曼哈顿计划的一部分,该计划旨在研发原子弹)中,制造出了世界上第一台电子计算机——“巨人”(Colossus)。冯·诺伊曼(John von Neumann,1903-1957)在此期间发挥了关键作用,他的贡献包括提出了我们现在熟知的冯·诺伊曼结构,这一结构成为后来所有现代计算机的基础。
冯·诺伊曼结构定义了计算机的基本组成:中央处理器(CPU)、内存、输入/输出设备以及数据存储器。它明确了程序和数据都存储在相同的内存中,这一概念被称为“存储程序”范式。这一架构使得计算机能够执行预先编写好的指令序列,极大地推动了计算机技术的发展。
随着20世纪中叶的到来,计算机开始从军事和科研领域逐渐向商业应用扩展。这个转变的关键人物之一是史蒂夫·乔布斯,他于1955年出生,2011年去世。乔布斯与沃兹尼亚克共同创立了苹果公司,他们的个人电脑革命性地改变了个人计算的面貌,使计算机变得更加用户友好,从而推动了计算机普及到千家万户。
计算机网络的出现,如互联网,进一步将世界连接在一起,使得信息的交换和共享变得无比便捷。从早期的ARPANET到今天的全球网络,互联网的发展极大地促进了全球化和信息化时代的到来。
计算机的发展历程是一部创新与技术进步的历史,从早期的密码破解设备到现代的个人电脑和全球网络,每一步都离不开那些杰出的科学家和工程师们的智慧。而乔布斯等人的工作则使计算机技术真正走入了普通人的生活,塑造了我们今天所依赖的数字世界。