Auto CAD 是一款由 Autodesk 公司开发的计算机辅助设计（CAD）软件，广泛应用于工程、建筑、制造等领域，尤其在二维（2D）工程绘图方面具有强大的功能。这款软件自1982年首次发布以来，经历了多次迭代升级，如 AutoCAD 1.0、R12（首次推出Windows版本）、R14（引入简体中文版）、2000、2004，直至最新的 AutoCAD 2016 及以后的版本。
AutoCAD 的主要特点包括：
1. **强大的2D绘图和编辑工具**：用户可以方便地创建、修改和管理各种2D几何图形，包括线条、圆弧、矩形、多边形等基本元素。它还提供了丰富的编辑命令，如偏移、修剪、镜像、阵列等，使用户能够高效地进行图形编辑。
2. **精确的尺寸控制**：AutoCAD 支持精确的尺寸标注和约束，确保设计图纸的精确性，这对于工程和制造行业至关重要。
3. **强大的二次开发能力**：通过AutoLISP、Visual LISP、VBA或.NET编程接口，用户和开发者可以定制自己的工具集，创建自定义命令、宏和插件，以满足特定行业或项目的需求。
4. **部分3D实体造型功能**：虽然不是专门的3D设计软件，但AutoCAD也提供了一定的3D建模能力，用户可以构建基本的3D实体模型，并进行渲染和观察。
5. **与其他软件的兼容性**：AutoCAD 文件格式（如 .dwg 和 .dxf）被广泛接受，使得与其他CAD软件的数据交换成为可能，增强了协作效率。
除了 AutoCAD，还有其他大型的CAD/CAM/CAE（计算机辅助设计/计算机辅助制造/计算机辅助工程）软件系统，例如：
1. **UG NX**：由西门子收购的UG NX，最初由美国麦道飞机公司开发，适用于航空航天和汽车行业的复杂产品设计，具备高级的曲面造型和工程分析功能。
2. **Pro/Engineer (Pro/E)**：由美国参数技术公司开发，是参数化设计的先驱，以其基于特征的设计和实体造型闻名，广泛应用于机械设计领域。
3. **CATIA**：源自法国达索公司的系统，最初基于IBM的CADAM，擅长高级曲面造型、运动分析和有限元分析，是航空、汽车等行业的重要工具。
4. **Solidworks**：美国Solidworks公司的产品，以其易学易用、基于Windows平台和参数化设计而受到欢迎，尤其适合中小型企业。
5. **Solid Edge**：作为UG Solution的一部分，Solid Edge 在钣金设计和大型装配方面有出色表现，同时也提供了类似Solidworks的特性。
6. **Autodesk Inventor**：也是Autodesk的产品，采用自参数化特征造型技术，为用户提供了一种更全面的3D设计解决方案，与AutoCAD相辅相成。
了解这些不同的CAD软件有助于根据具体需求选择合适的工具。AutoCAD 作为基础广泛且功能强大的2D绘图软件，对于初学者来说是一个理想的起点，随着技能的提升，用户可以逐步探索更复杂的3D设计和工程分析领域。
