电子商务是21世纪商业活动的重要组成部分，它涵盖了各种通过电子方式而非传统面对面方式进行的交易。这一概念由电子商务（Electronic Commerce，EC）或电子商业（Electronic Business，eBusiness）来表述，核心是利用信息技术来增强商业关系，提升贸易效率。电子商务不仅涉及商品和服务的买卖，还涵盖信息流、资金流和物流的电子化处理。
1997年欧洲经济委员会给出的电子商务定义强调了交易的电子化和非物理交换，包括了从商业交易的前期沟通到后期执行的全过程。这包括了解市场情况、询价、报价、下单、签单、发货通知、收货证明、支付等一系列环节，且这些过程都需要无纸化操作，无需人工直接介入。电子商务彻底改变了商业贸易的方式，使得企业能够跨越地域限制，与全球范围内的合作伙伴建立联系。
B2B（Business-to-Business）是企业间的电子商务模式，通过互联网进行产品、服务和信息的交换。B2B交易可以极大地减少企业间的交易时间和成本，通过在线平台自动化处理事务性工作，降低管理费用。B2B模式又可分为两类：垂直B2B，即企业与其供应链上下游合作伙伴之间的合作，如生产商与供应商或零售商的协作；水平B2B则是创建一个集中的交易平台，让不同行业的企业进行交易，如Alibaba和环球资源网。
B2C（Business-to-Consumer）则涉及到企业直接对消费者的电子零售，如在线购物网站。B2C模式为企业提供了与消费者更直接的交流渠道，提供更多个性化服务，提高了消费者的购物体验。
B2G（Business-to-Government）是指企业与政府机构之间的电子交易，如在线报税和政府采购。而C2G（Consumer-to-Government）虽然尚未广泛实施，但政府已经开始探索通过电子方式提供公共服务，如在线个人纳税和社会福利申请。
电子商务的兴起推动了商业模式的创新，无论大型企业还是中小企业，都能借助互联网拓宽市场，降低成本，提高效率。随着技术的不断发展，电子商务将继续演变，如社交媒体营销、移动电商、大数据分析等新兴领域将进一步改变商业环境。未来，电子商务将更加注重用户体验，个性化服务，以及智能自动化技术的应用，为企业和消费者带来更多的便利和价值。
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