C语言是一种基础且强大的编程语言，它以其简洁和高效著称。在学习C语言的绪论部分，我们首先会了解到课程的基本安排，包括理论讲解和实践操作的时间分配，以及作业和成绩评估的标准。课程通常会设定严格的课堂纪律，强调上机实践时的专注和作业提交的规范性。
课程性质被定义为专业基础课，要求学生具备一定的计算机基础知识，如计算机导论和高等数学。C语言的学习是后续深入学习计算机科学诸多领域如数据结构、算法分析、编译原理、操作系统、程序设计方法、计算机网络、计算机图形学等的前提。
引言部分强调了学习C语言的重要性，即使已经熟练使用计算机，学习编程语言可以帮助我们更好地利用计算机解决问题。计算机可以处理各种任务，从简单的计算到复杂的模拟，关键是将实际问题转化为计算机可理解的程序。程序设计的基本步骤包括问题建模、算法设计、编写代码、调试和实现。N.Wirth的观点指出，程序由信息结构（描述数据）和算法（描述操作）组成。
算法具有五大特性：有限性、确定性、至少一个输入、至少一个输出以及可行性。通过具体的例子，如计算阶乘，可以展示算法的描述和实现过程。在这个过程中，流程图、PAD图和N-S图等可视化工具常用于表示算法，帮助理解和设计程序。
程序设计采用结构化方法，这源于Dijkstra的提倡，目的是提高代码的可读性和可维护性。结构化编程的三大基本结构是顺序结构、选择结构（条件分支）和循环结构，它们确保了代码的逻辑清晰，避免了无控制的流程跳转。自顶向下、逐步细化和模块化设计是结构化编程的核心原则，它们将大问题分解为小问题，使得解决过程更为有序。
本章总结了算法的基本概念、描述方式、程序的结构化设计以及学习编程的关键——实践。掌握C语言编程技能需要大量的上机练习，编程能力的提升与投入时间成正比。因此，持续的实践和调试是学好C语言不可或缺的环节。
