【知识点详解】
1. 新航路的开辟：新航路的开辟是15-16世纪航海技术进步的结果，特别是葡萄牙和西班牙的探险家们，如克里斯托弗·哥伦布和瓦斯科·达伽马的贡献。这一事件打破了以往通过丝绸之路和印度洋的贸易路线，开辟了通往美洲和亚洲的新航道，极大地扩展了人类的地理认知。
2. 殖民扩张：新航路开辟后，欧洲各国开始了大规模的殖民扩张，其中葡萄牙和西班牙是最早的殖民强国。葡萄牙人在印度洋建立了广泛的贸易网络，控制了香料贸易；而西班牙则在美洲建立了殖民地，如新西班牙（包括今墨西哥）和秘鲁，开采了大量的金银矿产。
3. 经济利益冲突：新航路的开辟引发了经济利益的争夺，地中海沿岸的威尼斯、埃及和土耳其等国与葡萄牙产生了矛盾，主要是因为新航路使得葡萄牙能够在印度洋贸易中占据优势，挑战了传统贸易路线的利益格局。
4. 英国的崛起：17世纪，英国逐渐取代西班牙成为最大的殖民帝国，主要原因是英国注重资本原始积累，大力发展工商业，而西班牙则更多地依赖于殖民地的财富。英国的海上力量强大，通过东印度公司等机构进行了广泛的海外贸易和殖民活动。
5. “价格革命”：新航路开辟带来的大量金银流入欧洲，引发了“价格革命”，表现为物价上涨，货币购买力下降，工人工资相对下降，这一现象在中世纪晚期到18世纪尤为明显，对社会经济结构产生了深远影响。
6. 世界贸易的转变：新航路开辟后，世界贸易中心从地中海区域转移到大西洋沿岸，推动了欧洲的商业革命，改变了原有的经济格局，促进了资本主义的发展。
7. 农作物的全球传播：新航路开辟促进了物种的全球交流，如烟草、辣椒、番茄、花生和向日葵等美洲作物传播到欧洲和亚洲，对中国农业生产产生了重要影响，提高了某些作物的产量，丰富了人们的饮食。
8. 社会转型的影响：新航路开辟及其带来的殖民扩张，不仅推动了欧洲的经济发展，也加剧了社会分化，如葡萄牙商人的财富积累和封建化趋势，以及法国对工商业的重视，预示着不同国家的社会转型路径。
新航路的开辟和殖民扩张不仅是地理发现的时代，也是经济、社会和文化变革的关键时期，它深刻地塑造了现代世界的格局。
