在分配工作时，教师主要基于学生前一年的责任感来考虑。这意味着那些在过去一学年里表现出高度责任感的孩子更有可能被赋予更重要或更有趣的工作。这是一个激励孩子们负责任行为的策略，因为教师通过工作分配来奖励那些表现出成熟和尽责态度的学生。
在文章中，Rita是一个特别的例子。她在上一学年里完美地执行了老师的指示，因此大家都认为她会被赋予最好的工作。然而，出乎意料的是，每个孩子都得到了一个普通的工作，而Rita得到的任务是照顾一只装在盒子里的蚂蚁和一些沙子。尽管老师强调这只蚂蚁很特别，但Rita还是感到失望，她的同学们也为她感到遗憾，甚至她的父亲也对老师感到不满。
然而，Rita并没有被这个看似无足轻重的任务打败。她决定以实际行动证明老师的错误，于是开始深入研究关于蚂蚁的知识，为它提供最好的食物，使蚂蚁长得更大。这显示了Rita的耐心和责任感，即使面对不那么吸引人的任务，她也能全力以赴。
故事的高潮发生在一位看起来很重要的男子来到教室，宣布他们班级由于对小蚂蚁的出色照顾，被选中在暑假期间陪同他去热带雨林进行昆虫研究之旅。这是一个对全班同学来说极其激动人心的机会，大家都对Rita表示感谢，因为她以耐心和责任感赢得了这个机会。许多孩子从中学到，想要承担最重要的任务，就必须学会在最微小的事情上也要尽职尽责。
这个故事揭示了一个重要的教育理念：责任感不仅体现在大项目或重要任务上，而且在日常生活中对待每一个细节也同样重要。Rita的经历教会我们，无论任务大小，都要以认真负责的态度去对待，因为有时候，这些看似微不足道的事情可能会带来意想不到的机遇和奖励。
