【明清君主专制加强的历史演变】
明清时期是中国古代君主专制制度发展的高峰，这一时期的政治制度演变，特别是明朝废丞相、设内阁和清朝设立军机处，都显著加强了君主的权力，使得中央集权达到了新的高度。
1. **明朝的政治变革**
- **废丞相制度**：明朝初年，朱元璋为了消除丞相可能对皇权构成的威胁，废除了自秦朝以来设立的丞相职位，将权力分散到六部，直接由皇帝统领，标志着君主专制的强化。
- **设立内阁**：明成祖朱棣时期，设置了翰林院官员直文渊阁，参与机务，即内阁制度。内阁作为皇帝的咨询机构，阁臣参与政务，但并无决策权，仅备顾问，进一步加强了皇权的控制。
2. **清朝的政治创新**
- **军机处的设立**：清朝雍正帝时，为了提高行政效率并确保机密，设立了军机处。军机处直接听命于皇帝，处理军国大事，简化了决策流程，使得皇帝能够直接掌控国家事务，极大地强化了专制皇权。
- **军机处的作用**：军机处办事高效，官员直接从奏事处获取奏折，经军机大臣拟旨，再由皇帝审批，最后传达执行，这种机制使得决策过程更加集中，避免了权臣干预的可能性。
3. **君主专制的演变趋势**
- **相权削弱**：从秦朝的丞相到唐朝的三省六部，再到明朝的内阁，相权不断被分割、削弱，直至消失，反映出皇权日益集中。
- **皇权强化**：明清两代，通过废丞相、设内阁、立军机处等措施，皇权得以空前强化，标志着中国古代君主专制制度达到顶峰。
4. **对专制制度的评价**
- 钱穆的观点认为，不能简单地将明清时期的制度视为专制黑暗，这些制度在一定程度上适应了当时的社会需求，也体现了统治者的智慧与策略。
- 君主专制的强化虽然加强了国家的统一和稳定，但也限制了社会的进步，特别是到了明清，皇权的高度集中使得政治决策缺乏制衡，容易导致政策失误。
明清时期的政治制度变革，特别是君主专制的加强，是中国古代政治制度发展的重要阶段，它反映了封建社会晚期皇权与相权矛盾的解决方式，以及对国家治理模式的探索与调整。然而，这种高度集中的政治体制也在一定程度上束缚了社会发展，为后来的社会转型带来了挑战。
