MATLAB是一种由美国MathWorks公司推出的商业数学软件，它为用户提供了算法开发、数据可视化、数据分析以及数值计算的高级技术计算语言和交互式环境。MATLAB软件体系主要分为两个部分，一个是MATLAB语言本身，另一个是Simulink。Simulink是一种基于MATLAB的框图设计环境，用于模拟多域动态系统，包括控制系统、信号处理和通信系统等。
MATLAB语言的编程效率很高，简单易学，它将计算、可视化和编程等功能集于一个易于使用的环境中。其功能强大，支持强大的数学运算能力，如矩阵运算、统计分析、线性代数等，并且拥有广泛的工具箱来支持特定领域的应用。此外，MATLAB还提供了丰富的图形绘制功能，可以生成各种二维和三维图形。
MATLAB的发展历程始于1980年，当时由美国新墨西哥大学计算机科学系主任Cleve Moler编写了一个供学生使用的子程序接口程序，命名为MATLAB。此后MATLAB经历了多个版本的更新，每次更新都会增加新的功能和改进性能，其中比较重要的里程碑版本包括MATLAB 4.0、5.0、6.0、7.0及7.6版，每个新版本的推出都会为用户提供更加强大的计算能力和更加丰富的工具箱。
MATLAB对PC系统有一定的要求，以确保软件的稳定运行和高效性能。安装MATLAB后，用户可以在安装目录下找到多个文件夹，这些文件夹包括了MATLAB的各类文件和工具箱。
MATLAB的工作环境非常直观，它主要由菜单栏、工具栏、命令窗口、历史命令窗口、当前工作目录窗口以及工作空间窗口组成。在使用MATLAB进行编程和数据分析时，可以通过这些界面元素与软件进行交互。
菜单栏中的【File】菜单主要用于对文件进行各种处理，比如打开、保存、关闭文件等操作；【Edit】菜单则提供了复制、粘贴等常规的编辑功能。MATLAB的工具栏通常提供了快速访问菜单项的图标按钮。命令窗口是用户输入和执行MATLAB命令的地方，用户通过命令窗口可以与MATLAB进行交互式的计算和编程操作。历史命令窗口会记录用户在命令窗口中输入的所有命令，方便用户查找和重用之前的命令。当前工作目录窗口显示了用户当前的工作目录，用户可以通过该窗口查看和管理工作目录下的文件。工作空间窗口则用于显示当前工作空间中的变量及其属性，方便用户进行数据管理和分析。
为了更好地使用MATLAB，软件提供了一个完整的帮助系统，用户可以通过输入关键字搜索相关命令或函数的使用帮助。此外，MATLAB还提供了大量的示例习题，供用户学习和练习，这些示例习题可以帮助初学者快速掌握MATLAB的使用方法。
MATLAB是一种功能强大且易于使用的科学计算软件，它适用于工程师、科研人员、学生等不同背景的用户，无论是在教育还是在工程应用中都具有广泛的应用价值。掌握MATLAB的基本操作和编程技能，对于从事数学建模、数据分析、算法开发等工作的专业人士来说，都是非常重要的。
